Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

insuperables no sólo en el terreno de las artes, de la vida activa, de la
literatura, sino también en lo tocante a carácter y a hombría. 473 Toda la
historia de Atenas no es más que el despliegue de estas dotes naturales del
pueblo ateniense. En esta aplicación del concepto de la physis a la órbita de la
historia del espíritu Isócrates sigue, evidentemente, las huellas de Tucídides,
pues en el historiador encontramos también, al lado de la idea de una
naturaleza común a todos los hombres ( a)nqrwpi/nh fu/sij ), la noción de la
physis específica de cada pueblo o cada ciudad, en una analogía completa con
la acepción médica de la palabra, que distingue asimismo entre la naturaleza
general y la naturaleza individual del hombre. 474 Sin embargo, en Isócrates se
destaca como algo especial el rumbo hacia el sentido normativo que da al
concepto de physis. En la medicina, este significado normativo va unido casi
siempre al concepto general de naturaleza, mientras que la physis individual
no hace nunca más que modificar en cierto modo esta norma general y
reflejarla casi siempre de un modo atenuado; en cambio, el concepto de las
dotes naturales de Atenas, tal como lo presenta Isócrates, entraña lo
individual, lo imperecedero y lo normativo al mismo tiempo. La idea
educativa va implícita en la apelación a la physis auténticamente ateniense,
que es el mejor yo del pueblo de Atenas, enterrado y oscurecido en el
momento actual, pero revelado diáfanamente en las obras de los antepasados.
Esta idea encontrará más tarde un eco en los discursos y proclamas de
Demóstenes, en una situación todavía más peligrosa para el estado: en la
lucha decisiva contra Filipo de Macedonia. No es éste, ni mucho menos, el
único tributo que Demóstenes rinde al gran retórico, a pesar de lo mucho que
sus propias concepciones distan de las de Isócrates en punto al problema
macedonio. 475 La joven generación 916 entregada después de la bancarrota de
la segunda liga marítima a la causa de la renovación del estado ateniense, se
sintió profundamente conmovida en su interior por la crítica de Isócrates.
Nadie repitió este ataque dirigido a la demagogia tiránica y al materialismo
de la masa con mayor fuerza de convicción que Demóstenes, el campeón de
la libertad democrática contra sus opresores extranjeros. Nadie podía
coincidir más que él con Isócrates en la censura contra el despilfarro de los
473 84 Areop., 74 y Cf. 76.
474 85 En una investigación del concepto médico de la physis y de sus diversas acepciones
en Tucidides tendría que tomarse como punto de comparación, ante todo, la literatura
médica de la época. Sobre dicho concepto, véase supra, p. 812.
475 86 Cf. acerca de esto P. WENDLAND, en Göttinger Gelehrte Nachrichten, 1910.
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