Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

someterla al rigor de la nueva forma. La introducción de un "héroe" se debe
también al influjo de la tragedia, así como la adopción de algunas formas líricas.
Finalmente, la comedia, en el momento culminante de su evolución adquirió,
inspirándose en la tragedia, clara conciencia de su alta misión educadora. La
concepción entera de Aristófanes sobre la esencia de su arte se halla impregnada
de esta convicción y permite colocar sus creaciones, por dignidad artística y
espiritual, al lado de la tragedia de su tiempo.
Esto es lo que explica el rango único y preeminente que ha atribuido la
tradición a Aristófanes entre los representantes de la comedia ática y el hecho de
que sólo de él haya conservado obras originales en abundancia. Difícilmente
puede ser obra de la pura casualidad el hecho de que sólo él haya sobrevivido de
la tríada de poetas cómicos, Cratino, Eupolis y Aristófanes, establecida como
clásica por los filólogos alejandrinos. Este canon, procedente sin duda del
paralelismo con la tríada de los poetas trágicos, era una simple sutileza de la
historia literaria y no reflejaba el valor efectivo de aquellos poetas ni aun para
los tiempos helenísticos. Esto se desprende, sin discusión, del descubrimiento de
los papiros. Tuvo razón Platón al introducir en su Simposio a Aristófanes como
representante de la comedia, sin más. Incluso en el tiempo en que poetas de
importancia como el disoluto genio de Cratino y la rica inventiva dramática de
Crates salieron a la escena, no fue la comedia muy allá del servicio de una alta
misión cultural. No se proponía otra cosa que provocar la risa de sus oyentes.
Cuando con la edad perdían la agudeza y el (329) ingenio que era la fuente
elemental de su éxito, incluso los poetas predilectos eran silbados sin
compasión. Tal es el destino de todos los payasos. Particularmente Wilamowitz
ha protestado enérgicamente contra la concepción según la cual la comedia se
propone el mejoramiento moral de los hombres. Nada aparece más alejado de
ella que toda aspiración didáctica y nada nos dice que afecte a la moralidad. Pero
esta objeción no es suficiente ni puede referirse para nada a la comedia en el
periodo de su desarrollo conocido para nosotros.
Parece indudable que aun el viejo beodo Cratino, que Aristófanes en la
parábasis de Los caballeros propone que sea retirado con urgencia de la escena y
mantenido hasta su muerte en el Pritaneo en estado de honorable borrachera, 104
fundaba toda su fuerza y todo su prestigio en su sátira regocijada contra
personajes políticos de notoria impopularidad. Éste es el auténtico yambo
antiguo, nacido de la sátira política. Aun Eupolis y Aristófanes, los brillantes
Dióscuros de la joven generación, que comenzaron como amigos escribiendo sus
piezas en colaboración y acabaron en violentos enemigos acusándose
mutuamente de plagiarios, son, en sus invectivas personales contra Cleón e
Hipérbolo, sucesores de Cratino. Sin embargo, Aristófanes tiene desde un
comienzo plena conciencia de representar un nivel más alto del arte. Ya en la
primera de sus piezas que se han conservado, Los acarnienses, la sátira política
es elaborada mediante una fantasía genial, en la cual se reúnen la ruda farsa
burlesca tradicional y el ingenioso simbolismo de una ambiciosa utopía política,
104 5 Caballeros, 535.
101