Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

Isócrates trata de dar a entender modestamente en qué suma puede tasarse su
fortuna. 572 Su consumo privado ha sido siempre, desde luego, inferior a lo
que tenía que pagar en concepto de impuestos públicos. 573 Y no ha recibido
su dinero de sus conciudadanos, sino de extranjeros atraídos a Atenas por la
fama de su nombre, con lo que ha contribuido a la prosperidad económica de
su ciudad natal. 574 En este punto, el sólido carácter burgués de Isócrates y de
su formación resalta con la mayor claridad si se le compara, por ejemplo, con
la actitud aristocrática de un Platón, que jamás explotó como negocio la
educación filosófica. 575 La estimación del dinero se manifiesta con el mayor
desembarazo en todas las obras de Isócrates, como algo evidente por sí
mismo, y para juzgar este rasgo no debemos perder de vista que al pensar así
no hacía más que moverse por los cauces trazados de antemano por sofistas y
retóricos. La reglamentación de los honorarios era, en unos y en otros, lo
mismo que en los médicos, absolutamente individual. No olvidemos que la
actitud de Platón ante estos problemas representa la excepción. 576
El discurso de la Antídosis es, como ya hemos dicho, una exposición que
Isócrates hace de su propia vida y de su obra, en forma de defensa de su
paideia. Caracteriza ésta, en primer lugar, mediante una serie de fragmentos
de sus obras reproducidos a modo de pruebas, y, en segundo lugar, por el
número y la actuación de sus discípulos, así como también por la valoración
social de su educación, 935 que se refleja para él en sus anhelos y en su
"rumbo". Finalmente, en la última parte de su discurso traza un análisis
general de su sistema de educación, en el que entra a examinar más a fondo
572 71 Antíd., 156, Cf. 158. Es evidente que a Isócrates le agradaba que le comparasen
también desde este punto de vista con su admirado maestro Gorgias. pero no con
los demás sofistas y profesores públicos, que sólo percibían por sus actividades ingresos
muy reducidos o modestos (Antíd., 155).
573 72 Antíd., 158.
574 73 Antíd., 164.
575 74 Isócrates se enorgullece de que habiéndose criado en medio de cierto bienestar y
habiendo perdido la fortuna paterna después de la guerra del Peloponeso. pudiera llegar a
tener una fortuna adquirida por su propio esfuerzo en sus actividades de maestro público
de elocuencia. Cf. Antíd., 161.
576 75 En todo el relato de las condiciones de fortuna se patentiza vivamente el espíritu
"Victoriano" de la última generación del siglo v, a la que Isócrates pertenecía. Un hombre
como él no podía acomodarse a la pobreza y al "espíritu social" de la quinta década del
siglo IV.
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