Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

ya en Esquilo. 167
Los diálogos de Platón nos revelan uno de los aspectos de la actividad de
Sócrates que en el relato de Jenofonte pasa casi a segundo plano ante el
aspecto estimulante y exhortativo: el aspecto del diálogo refutador e
inquisitivo, el elenchos. Pero este aspecto, como 442 hemos visto al examinar
cómo caracteriza Platón las formas típicas del discurso socrático (supra, pp.
414 s.), es el complemento necesario del discurso exhortativo, pues prepara el
terreno a sus efectos, removiéndolo con la conciencia que el hombre adquiere
de sí mismo y que le dice que en realidad la persona a quien se interroga no
sabe nada de lo que cree saber.
Los diálogos eléncticos discurren en su totalidad bajo la forma del intento
repetido de captar el concepto general que sirve de base a la palabra que se
usa para expresar un valor moral, tal corno valentía o justicia. La forma de la
pregunta ¿qué es la valentía? parece indicar que la finalidad perseguida por
ella es la definición de este concepto. Aristóteles dice expresamente que la
definición de los conceptos es una conquista de Sócrates, 168 y lo mismo
sostiene Jenofonte. 169 Esto, de ser cierto, añadiría un nuevo rasgo esencial a la
imagen anteriormente trazada: Sócrates aparecería como creador de la lógica.
Sobre este hecho se basa la antigua opinión que presenta a Sócrates corno el
fundador de la filosofía conceptual. Pero últimamente Heinrich Maier ha
puesto en duda el valor de los testimonios de Aristóteles y Jenofonte,
creyendo poder demostrar que se basan simplemente en los diálogos de
Platón, el cual se limitaba a exponer su propia teoría. 170 Es Platón quien,
basándose en los conatos de un nuevo concepto del saber con que se
encuentra en Sócrates, desarrolla la lógica y el concepto; Sócrates fue
solamente, según ese autor, el ,protréptico, el profeta de la autonomía moral.
Sin embargo, esta explicación tropieza con dificultades tan grandes como la
opinión contraria, la de que en Sócrates aparece mantenida ya la teoría de las
ideas. 171 La tesis de que los testimonios de Aristóteles y Jenofonte sólo se
basan en los diálogos de Platón no es susceptible de ser probada ni es
167 156 Cf. supra, p. 110, nota 11.
168 157 ARISTÓTELES, Metaf., A 6, 987 b 1; 3, 1078 b 18 y 27.
169 158 JENOFONTE, Mem., iv, 6, 1.
170 159 H. MAIER, Sokrates, pp. 98 ss., cree que los datos de Aristóteles sobre Sócrates
como descubridor del concepto general y sus intentos de definición, proceden de
JENOFONTE, Mem., iv, 6, 1 y que este autor tomó su idea de los diálogos dialécticos posteriores
de PLATÓN, del Fedro, el Sofista y el Político (Cf. su p. 271).
171 160 Tal es la opinión de J. Burnet y A. E. Taylor. Cf. supra, p. 402.
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