Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

encontramos ya en el discurso A Nicocles, 406 se repite aquí en sentido
negativo. Isócrates sienta como un hecho que los atenienses opinan todos
unánimemente que jamás bajo la democracia estuvieron tan mal gobernados
como ahora. Dondequiera que la gente habla y discute, en la plaza pública, no
se oye tratar de otra cosa. No obstante, nadie está dispuesto a hacer nada por
cambiar la situación y todo el mundo prefiere la forma degenerada de vida
política imperante en la actualidad a la constitución creada por nuestros
antepasados. 407
Esta crítica de Isócrates plantea ante nosotros el problema de la causa a que
obedecen estas contradicciones. Evidentemente, el estado de esta época es,
para la mayoría de sus ciudadanos, incluyendo a los que lo consideran
necesitado de reformas, un medio cómodo para la satisfacción de sus
ambiciones. Aunque imponga a cada cual ciertas limitaciones, limita también
los excesos de los demás. Se produce así una especie de equilibrio de distintas
ambiciones que en último resultado permite a cada cual satisfacer un número
suficiente de deseos individuales y que de ese modo se le hace indispensable.
La mayoría de los impulsos materiales cuya satisfacción le interesa al hombre
en este tipo de convivencia son, indudablemente, los verdaderos factores
"formadores de hombres" de la época, como lo proclaman unánimemente los
pensadores políticos de todas las tendencias. La paideia, la formación del
hombre, queda degradada en estas épocas al papel de la mera educación
externa. Aspira a influir desde fuera sobre las situaciones, sin que pueda
oponer un contrapeso real a las fuerzas que presionan hacia abajo. Y si quiere
conseguir más sólo tiene dos caminos: o renunciar a formar al pueblo como
un todo y retirarse a la estrechez de escuelas y conventículos, como hacen los
filósofos, o intentar influir solamente sobre determinadas personalidades
gobernantes o bien, allí donde se trate de estados gobernados democráticamente,
tratar de reformar ciertas instituciones del estado para influir sobre
éste en el sentido que se considere provechoso. Tal es la idea educativa de
Isócrates. El primer camino era el que había abrazado en el discurso A
Nicocles sobre los deberes que imponía la misión del monarca. El segundo es
el que sigue en el Areopagítico.
Aquí, partiendo de la conciencia de que el mal fundamental de la política
reside en el problema de cambiar el hombre, se intenta llegar a este resultado
406 18 Cf. supra, pp. 888 s.
407 19 Areop., 15.
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