Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

acción de Prometeo, en el robo del fuego divino, que considera desde el punto de
vista (75) moral. Como castigo, creó Zeus a la primera mujer, la astuta Pandora,
madre de todo el género humano. De la caja de Pandora salieron los demonios de la
enfermedad, de la vejez y otros mil males que pueblan hoy la tierra y el mar.
Es una innovación atrevida interpretar el mito desde el punto de vista de las nuevas
ideas especulativas del poeta y colocarlo en un lugar tan central. Su uso en la marcha
general del pensamiento de los Erga corresponde al uso paradigmático del mito en
los discursos de los personajes de la epopeya homérica. No se ha reconocido esta
razón para los dos grandes "episodios" o "digresiones" míticas del poema de Hesíodo,
a pesar de su gran importancia para la comprensión de su fondo y de su forma. Los
Erga constituyen una grande y singular admonición y un discurso didáctico y. como
las elegías de Tirteo o de Solón, derivan directamente, en el fondo y en la forma, de
los discursos de la epopeya homérica. 60 En ellos se hallan muy en su lugar los
ejemplos míticos. El mito es como un organismo: se desarrolla, cambia y se renueva
incesantemente. El poeta realiza esta transformación. Pero no la realiza respondiendo
simplemente a su arbitrio. El poeta estructura una nueva forma de vida para su tiempo
e interpreta el mito de acuerdo con sus nuevas evidencias íntimas. Sólo mediante la
incesante metamorfosis de su idea se mantiene el mito vivo. Pero la nueva idea es
acarreada por el seguro vehículo del mito. Esto es válido ya para la relación entre el
poeta y la tradición en la epopeya homérica. Pero se hace todavía mucho más claro en
Hesíodo, puesto que aquí la individualidad poética aparece de un modo evidente,
actúa con plena conciencia y se sirve de la tradición mítica como de un instrumento
para su propio designio.
Este uso normativo del mito se revela con mayor claridad por el hecho de que
Hesíodo, en los Erga, coloca, inmediatamente después de la historia de Prometeo, la
narración de las cinco edades del mundo, mediante una fórmula de transición que
carece acaso de estilo, pero que es sumamente característica para nuestro propósito. 61
"Si tú quieres, te contaré con arte una segunda historia hasta el fin. Acéptala, empero,
en tu corazón." En este tránsito del primer mito al segundo era necesario dirigirse de
nuevo a Perses, para llevar a la conciencia de los oyentes la unidad del fin didáctico
de dos narraciones en apariencia tan distintas. La historia de la antigua Edad de Oro y
de la degeneración siempre creciente de los tiempos subsiguientes, debe mostrar que
los hombres eran originariamente mejores que hoy (76) y vivían sin trabajos ni penas.
Sirve de explicación el mito de Prometeo. Hesíodo no vio que ambos mitos en
realidad se excluyen, lo cual es particularmente significativo para su plena
interpretación ideal del mito. Menciona Hesíodo, como causas de la creciente
60 4 Los intérpretes no observaron que el comienzo de los Erga, luego de la invocación
a Zeus, que termina con las palabras "pero yo quiero decir la verdad a Perses", está imitado
en su forma típica de ou)k a)/ra mou~non e)h~v de los discursos homéricos. Pero de
esto depende la comprensión de la forma de todo el poema; es un único "discurso"
independizado y ampliado hasta convertirse en epopeya, de carácter admonitivo. El largo
discurso de Fénix, en el libro IX de la Ilíada, está bastante cerca de él.
61 5 Erga, 106.
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