Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

que para ella todo resultado positivo dependía de la observación exacta de
los hechos concretos y lo que en ella se ventilaba era la vida humana. El
problema de los problemas, para nuestro autor, no estriba en lo que el
hombre de por sí es, sino en "lo que es en relación con lo que come y bebe y a
cómo vive y a los efectos que todo esto produce en él". 45 Y precave al médico
contra la tendencia a creer que basta con decir: el queso es pesado, pues
produce trastornos si se come en exceso. Quiere que se le diga exactamente
qué trastornos produce y por qué y con qué partes integrantes del organismo
humano es incompatible. Por lo demás, afirma que los efectos de este
alimento difieren completamente según la naturaleza del individuo y que las
distintas clases de alimentos pesados lo son por distintas razones. En
medicina es ridículo, por tanto, hablar de "la" naturaleza humana en general.
Los siete libros Sobre las epidemias que han llegado a nosotros trazan el fondo
adecuado sobre el que se proyecta esta actitud empírica conscientemente
sobria, típica de la nueva orientación médica. 46
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Contienen en su mayor parte historias clínicas sacadas de una práctica
profesional indudablemente amplia que se extiende principalmente a lo largo
de los países y las islas del norte de Grecia. Los casos concretos se designan
muchas veces con nombres de lugares y personas. En ellos vemos brotar
directamente de la experiencia concreta de la medicina el edificio de la ciencia
médica que nos revela en su conjunto las obras de la escuela hipocrática. La
redacción por escrito de estos "puntos de apoyo para la memoria"
(u(pomnh/mata) constituye la mejor ilustración del criterio metódico con el que
volvemos a encontrarnos de nuevo en Aristóteles y según el cual el
empirismo debe proceder partiendo de las percepciones trasmitidas por los
sentidos y mediante el recuerdo. Y sobre los datos empíricos o suministrados
45 42 Ob. cit., 20.
46 43 De aquí el título de )Epidhmi/ai, es decir, "visitas a ciudades extranjeras". El visitar
(e)pidhmei=n) no era solamente la forma en que actuaban los sofistas y los literatos, sino
también la forma en que ejercían los médicos ambulantes. Cf. PLATÓN, Prot., 309 D, 315 C;
Parm., 127 A, y la obra autobiográfica del poeta Ión de Quío que lleva el mismo título.
Sobre la obra hipocrática, cf. ahora K. DEICHGRAEBER, "Die Epidemien und das Corpus
Hippocraticum", en Abhandlungen der Berliner Akademie (1938). Los autores de esta obra y
de la titulada Sobre la medicina antigua son afines en espíritu, pero difícilmente pueden ser
los mismos.
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