Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

fundamental, que es el de que detrás de sus palabras no aparece ningún saber
objetivo, una filosofía sólida ni una concepción firme de la vida; además, no
la anima ningún ethos, sino que sus móviles son la codicia, la voluntad de
éxito y la falta de escrúpulos. Pero antes de dar por definitivamente vencida
la retórica, es necesario que su Causa sea defendida por un representante de
mayor capacidad; sólo así podremos convencernos realmente de su derrota.
Por eso sale ahora al palenque Calicles, un retórico consumado, que además
dispone de cierta cultura filosófica y tiene alguna experiencia práctica como
político. Desde el punto de vista personal, descuella también sobre los dos
representantes de la escuela retórica, el maestro y el discípulo, cuyas figuras
hemos caracterizado anteriormente. Calicles sale a escena decidido a
convencer a Sócrates de la importancia de su sutil oficio. Abandonando la
defensiva, a la 523 que no se habían atrevido a sobreponerse los dos
personajes anteriores de su bando, pasa a la ofensiva. Intenta apartar o
desgarrar por la fuerza la red de razones dialécticas tendida sobre ellas por
Sócrates, pues de otro modo correría el peligro de enredarse también en ella.
Se apodera de la palabra y hace largamente uso de ella, considerándose
seguro. 422 Su fuerza radica en su vitalidad, no en su capacidad espiritual de
diferenciación. Al observar con terror cómo Sócrates, en rápida sucesión,
esgrime una tras otra sus pasmosas paradojas, las cuales no son, a los ojos de
Calicles, más que puro fuego de artificio, abandona su papel de oyente para
pulverizar a su adversario con un golpe fulminante.
Al imperioso ethos interior con que Sócrates paraliza moral-mente a los
defensores de la retórica, no opone sólo simples argumentos, como lo habían
hecho Gorgias y Polo, sino que como hombre de la vida enfoca por vez
primera toda la personalidad de su adversario. Ve cosa que no habían
hecho los defensores de su causa que le habían precedido , que la fuerza de
Sócrates reside en la actitud interior que personifica, una actitud cerrada y sin
contradicción alguna consigo misma. Sócrates ha empleado su vida entera en
construir la fortaleza espiritual en que ahora se parapeta para sus ataques.
Pero esto, que representa una ventaja en el terreno lógico, le llevará a la ruina,
según el criterio de Calicles, tan pronto como su pensamiento aparentemente
lógico choque con las experiencias de la realidad. Sócrates ha rehuido ésta
durante su vida entera para acogerse a la quietud blanda y retraída de un
rincón tranquilo, y allí, charlando en voz baja con un puñado de admiradores
ansiosos de aprender, 423 seguir laborando en la trama de sus quimeras
422 56 Gorg., 481 B-C.
423 57 Gorg., 485 D-E.
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