Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

la experiencia del propio enfermo. Otros proceden, según sus dotes o según
las ocasiones que se les brindan, precisamente en el sentido contrario, y
desarrollan ante un auditorio profano teorías de carácter general acerca de la
esencia de las enfermedades, como el autor de la obra Sobre la naturaleza del
hombre, o, como hace el autor de la obra Sobre el arte, ponen al público como
juez en el problema de si la medicina constituye o no una verdadera techné.
En el Simposio de Platón, el médico Erixímaco desarrolla ante los profanos, de
sobremesa, una larga e ingeniosa conferencia sobre la esencia del eros desde el
punto de vista de la medicina y de la filosofía de la naturaleza. 28 En los
círculos cultos se prestaba gran atención a estos temas. El entronque con la
filosofía de la naturaleza que estaba de moda por aquel entonces, era seguramente
lo que les daba interés. Jenofonte pinta en el joven Eutidemo, que más
tarde se convertiría en un ardiente partidario de Sócrates, el nuevo tipo de
este hombre culto. Sólo mantiene amores espirituales y ha comprado ya toda
una biblioteca. Ésta se halla formada por obras de arquitectura, de geometría
y astronomía, y sobre todo por muchos libros de medicina. 29 Es lógico que un
acontecimiento como el de la gran peste que se desató en la guerra del
Peloponeso engendrase toda una literatura médica, afanosamente leída por el
gran público. Esta literatura incitó a un profano en cuestiones de medicina
como el historiador Tucídides a describir en su famosa, exposición los
síntomas de la enfermedad, moviéndose por entre la muchedumbre de
hipótesis contradictorias acerca de la causa de la epidemia y prescindiendo
de toda etiología. 30 Sin embargo, en su informe se advierte hasta en los
detalles terminológicos el estudio de la literatura profesional.
Aristóteles comienza su obra Sobre las partes de los animales con estas palabras:
31 "Ante toda ciencia, sea importante o insignificante, caben dos actitudes:
una, la que merece el nombre de conocimiento científico, otra, la que
podemos designar preferentemente como una 796 especie de cultura
( ). En efecto, lo que caracteriza al hombre culto es el poder juzgar
certeramente si el que habla concibe la cosa de un modo exacto o falso. Para
nosotros, la esencia del hombre culto en general y el hecho de serlo residen,
por tanto, en la capacidad para hacer eso, con la diferencia de que por
hombre culto en general entendemos aquel hombre que reúne en su persona,
por decirlo así, la capacidad de discernir acertadamente acerca de todo,
28 25 PLATÓN, Simp., 186 A-188 E.
29 26 JENOFONTE. Mem., iv, 2. 8-10.
30 27 TUCÍDIDES, II, 48, 3.
31 28 ARISTÓTELES, Part. an., i, 1, 639 a 1.
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