Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

investigación de lo que es el saber se había definido la areté, de un modo
conscientemente ingenuo, como la capacidad de procurarse toda clase de
bienes. 581 Este intento se mantiene todavía por entero en el plano de la
antigua ética popular griega y, en general, sabemos que Platón parte siempre
de las situaciones históricamente dadas. Esta definición provisional se adapta
luego en cierto modo al pensamiento ético más riguroso de la filosofía por
medio del giro añadido a posteriori "de un modo justo". 582 No obstante, queda
plenamente sin determinar la relación entre la justicia y la virtud por
antonomasia, y vemos que la esencia de ésta no se esclarece con aquella
definición en la que se comete el error lógico de querer explicar la esencia de
la virtud por medio de una parte de la misma, que es la justicia. En
consecuencia, da por supuesto como ya conocido aquello que precisamente se
trata de conocer. 583
La determinación socrática de la virtud como un saber no se menciona
todavía para nada en esta fase de la investigación, pero es evidente desde el
primer momento que el examen del problema 561 de lo que sea el saber en la
parte central del Menón sirve para preparar la introducción del concepto
socrático del saber con vistas a la determinación de la esencia de la areté. Ésta
tiene lugar bajo la forma de la definición hipotética mencionada ya más arriba
(véanse pp. 556 s.) : si la virtud es susceptible de enseñanza tiene que
consistir, necesariamente, en un saber. 584 Es evidente que ninguno de los
bienes tan anhelados por el mundo y por los que la multitud entiende cosas
como la salud, la belleza, la riqueza y el poder, constituye un verdadero bien
para el hombre si no va acompañado por el conocimiento y la razón. 585 El
saber que investigamos será, por tanto, esta razón, la frónesis, que nos dice
cuáles son los bienes verdaderos y cuáles los falsos y por cuáles de ellos
debemos optar. 586 En la República, Platón designa esto precisamente con las
palabras de "saber elegir" y declara que en la vida lo único que interesa es
adquirir este tipo de saber. 587 Este saber descansa en el conocimiento
581 48 Men., 78 B-C.
582 49 Men., 78 D ss.
583 50 Men., 79 A-B.
584 51 Men., 87 B.
585 52 Men., 87 D ss.
586 53 Men., 88 C 5.
587 54 Rep., 618 C. Nosotros "debemos hacer a un lado todas las otras clases de
conocimiento y escoger ésta", que él describe en 618 C 8-E 4 como el conocimiento
(ei)de/nai) que nos capacita para hacer la recta elección del bien y el mal
(ai(rei=sqai, ai(resij).
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