Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

en los breves instantes en que se deslizaban por la escena cómica, era preciso un
número no pequeño de conocedores capaces de decir: he ahí el rey ciego Telefón
de Eurípides, he ahí tal escena o tal otra. Y el agón de Esquilo y Eurípides en
Las ranas de Aristófanes presupone un interés infatigable por estas cosas, puesto
que se citan en él docenas de veces fragmentos de tragedias de ambos poetas y
se da por supuesto que son conocidos por miles de espectadores de todos los
círculos y de todas las clases sociales. Y aunque muchos detalles escaparan
acaso al público más sencillo, es para nosotros esencial y maravilloso el hecho
de que aquella multitud fuera capaz de reaccionar con tan fina sensibilidad ante
los matices del estilo, sin lo cual no hubiera sido apta para interesarse ni para
gozar de los efectos cómicos que resultaban de la comparación. Si se tratara de
un ensayo único de este género, podríamos dudar de la existencia de estas
aptitudes del gusto. Pero ello no es posible porque la parodia es un recurso
inagotable y predilecto de la escena cómica. ¿Dónde hallaríamos algo parecido
en el teatro actual? Verdad es que ya entonces es posible distinguir claramente
entre una cultura propia del pueblo entero y la de una élite espiritual y separar,
lo mismo en la tragedia que en la comedia, las invenciones del poeta que se
dirigen a la selección espiritual de las que se orientan hacia la masa del pueblo.
Pero la amplitud y la popularidad de una cultura no erudita, sino simplemente
vivida, y tal como se da en Atenas en la segunda mitad del siglo V y en el siglo
IV, es algo único en la (308) historia y no hubiera sido posible acaso más que en
los estrechos límites de una comunidad ciudadana en la cual el espíritu y la vida
pública alcanzaron una tan perfecta compenetración.
La separación de la vida de la ciudad de Atenas, concentrada en el ágora, en
el pnyx y en el teatro, de la del campo, dio lugar al concepto de lo rústico
(a)groi=kon) en oposición al de lo ciudadano (a)stei=on), que se hizo
equivalente de culto o educado. Aquí vemos, en toda su fuerza, el contraste entre
la nueva educación ciudadana y burguesa y la antigua cultura noble fundada en
gran parte en la propiedad rural. En la ciudad se celebraban además numerosos
simposios que eran el lugar de reunión de la nueva sociedad burguesa masculina.
La trasformación de los simposios, que no eran ya simplemente ocasión para la
bebida, la exaltación y el recreo, sino foco de la más seria vida espiritual, bajo el
dominio creciente de la poesía, muestra claramente el enorme cambio que se ha
producido en la sociedad desde los tiempos aristocráticos. Su razón de ser es
para la sociedad burguesa la nueva forma de la cultura. Ello se manifiesta en la
elegía simpótica de aquellos decenios, impregnada de los problemas del tiempo
y coadyuvante en su proceso de intelectualización, y se halla reiteradamente
confirmado por la comedia. La lucha a muerte entre la educación antigua y la
nueva educación literaria y sofística, penetra los banquetes del tiempo de
Eurípides y la señala como una época decisiva en la historia de la educación.
Eurípides es la personalidad eminente en torno a la cual se reúnen los defensores
de lo nuevo.
La vida de la Atenas de aquellos tiempos se desarrolla en medio de la
multitud contradictoria de las más distintas fuerzas históricas y creadoras. La
fuerza de la tradición, enraizada en las instituciones del estado, del culto y del
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