Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

coinciden con los del estado ático. No floreció ya más, por lo menos en la
Antigüedad, desde que Grecia cayó, según la expresión de Platón, del exceso de
libertad al exceso de la falta de libertad. 108 En la comedia halló el exceso de
libertad, por decirlo así, su antídoto. Se superó a sí misma y extendió la libertad
de palabra, la parrhesia aun a las cosas e instancias que incluso en las
constituciones más libres son consideradas como tabú.
La tarea de la comedia se convirtió cada día más en el punto de convergencia
de toda crítica pública. No se limitó a los "asuntos políticos" en el sentido actual
y limitado de la palabra, sino que abrazó todo el dominio de lo público en el
sentido griego originario, es decir, todos los problemas que en una u otra forma
afectan a la comunidad. Censuraba, cuando lo consideraba justo, no sólo a los
individuos, no sólo esta o aquella actividad política, sino la orientación general
del estado o el carácter del pueblo y sus debilidades. Controlaba el espíritu del
pueblo y tendía la mano a la educación, a la filosofía, a la poesía y a la música.
Por primera vez eran consideradas (331) estas fuerzas, en su totalidad, como
expresión de la formación del pueblo y de su salud interna. Todas ellas eran
representadas en el teatro y puestas a la consideración de la comunidad
ateniense. La idea de la responsabilidad, inseparable de la libertad, a que servía
en la administración del estado la institución de la euthynia, es trasportada a
estas fuerzas sobrepersonales, que se hallan o debieran hallarse al servicio del
bien común. Así, con íntima necesidad, precisamente la democracia, que ha
promovido la libertad, se halla precisada a establecer los límites de la libertad
espiritual.
Por otra parte, era esencial a aquel estado el hecho de que esta limitación no
fuera cosa de las instituciones oficiales, sino de las interferencias de la opinión
pública. La función censora pertenecía, en Atenas, a la comedia. Esto es lo que
otorga al ingenio de Aristófanes la inaudita seriedad que se oculta tras sus
alegres máscaras. Platón considera como elemento fundamental de lo cómico la
censura maliciosa y regocijada de las debilidades inofensivas y de los errores de
nuestros semejantes. 109 Esta definición se compadece acaso mejor con la
comedia del tiempo de Platón que con la comedia aristofánica, donde, por
ejemplo en Las ranas, la alegría se halla muy cerca de lo trágico. Más tarde
hablaremos de esto. El hecho de que, a pesar de la agitación de aquellos tiempos
de guerra, la educación ocupara en la comedia un lugar tan amplio y aun
predominante, al lado de la política, demuestra la enorme importancia que
alcanzó en aquellos momentos. Sólo a través de la comedia podemos llegar a
conocer el violento apasionamiento a que dio lugar la lucha por la educación y
las causas de donde procede. Y el hecho de que la comedia tratara de emplear su
fuerza para convertirse en guía de aquel proceso, la convierte, a su vez, en una
de las grandes fuerzas educadoras de su tiempo. Es preciso demostrar esto en las
tres esferas fundamentales de la vida pública: la política, la educación y el arte.
No es éste el lugar de realizar un análisis completo de las piezas de Aristófanes.
108 9 PLATÓN, Rep., 563 E.
109 10 PLATÓN, Filebo, 49 C.
103