Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

de Dios, sin dejar en último lugar la charis espiritual que flota en torno a todo.
A Sócrates no podía tentarle la idea de huir de la prisión, cuyas puertas
habría sabido franquear el dinero de sus amigos, y cruzar la frontera para
refugiarse en Beocia. 206 En el momento en que esta tentación llama a su
espíritu, ve las leyes de su patria, imprudentemente aplicadas por sus jueces,
alzarse ante él y recordarle 207 todo lo que les debía desde niño: la unión de
sus padres, su nacimiento y educación y los bienes que le había sido dado
adquirir en años posteriores. No se había alejado de Atenas antes, aunque era
libre de hacerlo, si bien las leyes de su ciudad patria no le placían en todo,
sino que se sintió a gusto en ella por espacio de setenta años.
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Con ello reconoció las leyes vigentes y no podía negarles su reconocimiento
ahora. Lo más probable es que Platón no escribiese estas palabras en Atenas.
Seguramente huiría a Megara con los demás discípulos de Sócrates, después
de la muerte de éste, 208 escribiendo allí o en sus viajes sus primeras obras
socráticas. La idea de su propio retorno a la patria le sugeriría dudas. Esto da
un acento propio, sordo, al relato que hace de la perseverancia de Sócrates
hasta el momento de cumplir con su último deber de ciudadano bebiendo el
cáliz de la cicuta.
Sócrates es uno de los últimos ciudadanos en el sentido de la antigua polis
griega. Y es al mismo tiempo la encarnación y la suprema exaltación de la
nueva forma de la individualidad moral y espiritual. Ambas cosas se unían
en él sin medias tintas. Su primera personalidad apunta a un gran pasado, la
segunda al porvenir. Es, en realidad, un fenómeno único y peculiar en la
historia del espíritu griego. 209 De la suma y la dualidad de aspiraciones de
estos dos elementos integrantes de su ser brota su idea ético-política de la
educación. Es esto lo que le da su profunda tensión interior, el realismo de su
punto de partida y el idealismo de su meta final. Por primera vez aparece en
el Occidente el problema del "estado y la iglesia", que había de arrastrarse a lo
206 195 PLATÓN, Fedón, 99 A.
207 196 PLATÓN, Critón, 50 A.
208 197 DlÓCENES LAERCIO, III, 6.
209 198 Cf. supra, pp. 403 s. Sócrates se halla profundamente arraigado en la esencia ateniense y en
la comunidad de sus conciudadanos, a quienes dirige en primer término su mensaje (Cf. supra, p.
415). Y, sin embargo (PLATÓN, Apol., 17 D), tiene que rogar a sus jueces que le permitan hablarles
en su idioma y no en el de ellos. Se compara aquí directamente con un extranjero a quien, obligado
a defenderse ante un tribunal ateniense, no se le negaría el derecho a emplear su lengua propia.
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