Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

Jamás hombre alguno de estado se ha elevado tan por encima del puro afán de
poder como Solón. Una vez terminada su obra legislativa abandonó el país y salió
para un largo viaje. No se cansa de acentuar que no ha aprovechado su situación para
enriquecerse o convertirse en un tirano, como lo hubiera hecho la mayoría en su lugar
y gusta de ser tachado de necedad por no haber aprovechado la ocasión. En la historia
novelesca de Solón y Creso ha trazado Herodóto la figura de este hombre
independiente. Aparece Solón, el sabio, entre la opulencia impresionante del déspota
asiático, sin que ni por un solo momento vacile su convicción de que el más simple
de los campesinos áticos, en su casa de campo, ganando con el sudor de su frente el
pan de cada día para sí y para sus hijos y que tras una larga vida consagrada al
cumplimiento de sus deberes de padre y de ciudadano, en el umbral de la vejez, sabe
morir dignamente en la defensa de la patria, es más feliz que todos los reyes de la
tierra. La historia se halla impregnada de una mezcla peculiarísima del espíritu libre y
aventurero de los jónicos que dan la vuelta al mundo sólo "por el afán de ver" y del
apego a la tierra del hombre ático. Es del mayor encanto perseguir esta mezcla,
producto de la interacción de la naturaleza ática con la cultura jónica, a través de los
fragmentos conservados de los poemas no políticos. Son la expresión de una madurez
de espíritu, que impresionó de tal modo a los contemporáneos que contaron a Solón
entre los siete sabios.
Son de recordar los famosos versos en los cuales contesta a las lamentaciones del
poeta jónico Mimnermo sobre las calamidades de la vejez y a su deseo vehemente de
morir a los sesenta, sin haber conocido la enfermedad ni el dolor. "Si quieres seguir
mi consejo, borra esto y no te enojes conmigo si he hallado algo mejor; rehaz tu
poema, jónico ruiseñor, y canta así: quiera la Moira de la muerte alcanzarme
octogenario." 164 La reflexión de Mimnermo era una expansión de aquella libre
actitud del espíritu jónico que se cierne sobre la vida y es capaz de estimarla de
acuerdo con determinado sentimiento subjetivo y de desear su destrucción desde el
momento en que ha perdido su valor. Solón no se halla de acuerdo con la estimación
de la vida de los jónicos. Su sana energía ática y su inquebrantable (148) alegría de
vivir, le defienden contra el refinado cansancio melancólico que desea poner el límite
de la vida en los sesenta años, para librarse de los dolores y las molestias de una
existencia humana desamparada. Para Solón no es la vejez una muerte gradual y
penosa. Su fuerza juvenil inextinguible permite al árbol perennemente verde de su
vida feliz y gozosa echar todos los años nuevas flores. No quiere saber de una muerte
no llorada. Desea, por el contrario, que a su muerte los suyos le ofrezcan quejas,
dolores y lamentaciones. También aquí se opone a un famoso poeta jónico:
Semónides de Amorgos. Semónides enseñó que la vida es tan breve y tan rica en
fatigas y dolores que no debemos apresurarnos más allá de un día por la muerte. 165
Solón no piensa que sea más favorable el balance de placeres en la vida humana. En
un fragmento dice: "Ningún hombre es dichoso. Todos los mortales sobre los cuales
164 16 La ingeniosa expresión liguasta/dh es intraducibie. La sustitución que he intentado es,
naturalmente, un juego. Cf. MIMNERMO, frag. 6.
165 17 SEMÓNIDES, frag. 2.
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