Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

agonales, sustantivos correspondientes a la destreza en la lucha, al valor en las luchas
pugilísticas, etcétera, de los cuales carecen las lenguas modernas. 94 La nueva palabra
surgió de la progresiva intensificación del sentimiento de derecho y de su
representación en un determinado tipo de hombre, en una determinada areté.
Originalmente, las aretai eran tipos de excelencias que se poseían o no. En los
tiempos en que la areté de un hombre equivalía a su valor se situaba este momento
ético en el centro, y todo el resto de las excelencias que podía poseer un hombre se
subordinaban a ella y debían (109) ponerse a su servicio. La nueva dikaiosyne era
más objetiva. Se constituyó en la areté por excelencia, desde el momento en que se
creyó poseer, en la ley escrita, el criterio infalible de lo justo y lo injusto. Mediante la
fijación escrita de nomos, es decir, del derecho usualmente válido, el concepto de la
justicia alcanzó un contenido palpable. Consistió en la obediencia a las leyes del
estado, del mismo modo que más tarde la "virtud cristiana" consistió en la obediencia
a los mandatos divinos.
Así, la voluntad de justicia que se desarrolló en la comunidad de vida de la polis,
se convirtió en una nueva fuerza educadora, análoga al ideal caballeresco del valor
guerrero en los primeros estadios de la cultura aristocrática. En las elegías de Tirteo,
este viejo ideal fue aceptado para el estado espartano y elevado a la categoría de
virtud general ciudadana. 95 En el nuevo estado, legal y jurídico, nacido de graves
luchas internas por la constitución, este tipo espartano, puramente guerrero, no podía
valer como la única y universal realización del hombre político. Pero, como lo
muestra el llamamiento de Calinos a sus conciudadanos no guerreros, para la defensa
del país contra la invasión de los bárbaros, el valor viril era también necesario en el
estado jónico, en ciertos momentos decisivos. Cambió no sólo su lugar en el dominio
total de la areté. El valor ante el enemigo, hasta la entrega de la vida por la patria, es
una exigencia que impone la ley a los ciudadanos y cuyo incumplimiento lleva
consigo graves penas. Pero es sólo una exigencia entre otras. El hombre justo, en el
sentido concreto que esta palabra tomó desde entonces en el pensamiento griego, es
decir, el que obedece a las leyes y se rige por sus mandatos, cumple también su deber
en la guerra. 96 El antiguo, libre ideal de la areté heroica de los héroes homéricos se
convierte en un riguroso deber hacia el estado al cual se hallan sometidos todos los
ciudadanos sin excepción, del mismo modo que se hallan obligados a respetar los
límites entre lo mío y lo tuyo. Entre las famosas sentencias poéticas del siglo VI se
halla el verso, con frecuencia citado por los filósofos posteriores, que resume todas
las virtudes en la justicia. Así queda definida de un modo riguroso y completo la
94
5 El adjetivo , que es un estadio previo para llegar a esta abstracción, aparece ya en la
Odisea y en algunos pasajes más recientes de la Ilíada. El sustantivo no aparece en Homero,
µ µ es empleado por Homero, Tirteo y Jenófanes; parece ser
una invención de Jenófanes.
95
6 Ver supra, pp. 94 ss.
96
7 La concepción de la justicia como obediencia a las leyes en general en los siglos V y IV; cf. el
pasaje descubierto de Antifón, Oxyrh. Pap. XI n. 1364, col. I (1-33) Hunt; DIELS, Vorsokr., vol. II,
p. XXXII; así como los lugares señalados por HIRZEL, ob. cit., 199 A I, especialmente PLATÓN,
Critón, 54 B.
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