Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

ponen en la lucha todo el peso de su fuerza y el campo de batalla llega al momento
supremo, hasta que el creciente riesgo de los suyos mueve a Patroclo a intervenir. Su
muerte a manos de Héctor consigue, al fin, lo que las súplicas y los intentos de
reconciliación de los griegos no habían alcanzado: Aquiles entra de nuevo en la lucha
para vengar a su amigo caído, mata a Héctor, salva a los griegos de la ruina, entierra a
su amigo con lamentos salvajes a la antigua usanza bárbara y ve avanzar sobre sí
mismo el destino. Cuando Príamo se arrastra a sus pies, pidiéndole el cadáver de su
hijo, se enternece el corazón sin piedad del Pelida al recordar a su propio anciano
padre, despojado también de su hijo, aunque todavía vivo.
La terrible cólera de Aquiles, que constituye el motivo de la acción entera, aparece
con el mismo resplandor creciente que rodea a la figura del héroe. Es la heroicidad
sobrehumana de un joven magnífico que prefiere, con plena conciencia, la ruda y
breve ascensión de una vida heroica a una vida larga y sin honor, rodeada de goce y
de paz, el verdadero megalopsychos, sin indulgencia ante su adversario de igual
rango, que atenta al único fruto de su lucha: la gloria del héroe. Así comienza el
poema, con un momento oscuro de su figura radiante, y el final no puede compararse
con el éxito triunfante de la aristeia usual. Aquiles no está satisfecho de su victoria
sobre Héctor. La historia entera termina con la tristeza inconsolable del héroe, con
aquellas espantosas lamentaciones de muerte de los griegos y los troyanos, ante
Patroclo y Héctor, y la sombría certeza del vencedor sobre su propio destino.
Quien pretenda suprimir el último canto o continuar la acción hasta la muerte de
Aquiles y convertir la Ilíada en una aquileida o piense que el poema era
originariamente así, considera el problema desde el punto de vista histórico y del
contenido, no desde el punto de vista artístico de la forma. La Ilíada celebra la gloria
de la mayor aristeia de la guerra de Troya, el triunfo de Aquiles sobre el (59)
poderoso Héctor. En ella se mezcla la tragedia de la grandeza heroica, consagrada a la
muerte, con la sumisión del hombre al destino y a las necesidades de la propia acción.
A la auténtica aristeia pertenece el triunfo del héroe, no su caída. La tragedia que
encierra el hecho de que Aquiles se resuelva a ejecutar en Héctor la venganza de la
muerte de Patroclo, a pesar de que sabe que tras la caída de Héctor le espera, a su vez,
una muerte cierta, no halla su plenitud hasta la consumación de la catástrofe. Sirve
sólo para enaltecer y llevar a mayor profundidad humana la victoria de Aquiles. Su
heroísmo no pertenece al tipo ingenuo y elemental de los antiguos héroes. Se eleva a
la elección deliberada de una gran hazaña, al precio, previamente conocido, de la
propia vida. Todos los griegos posteriores concuerdan en esta interpretación y ven en
ello la grandeza moral y la más vigorosa eficacia educadora del poema. La resolución
heroica de Aquiles sólo alcanza su plenitud trágica en su conexión con el motivo de
su cólera y el vano intento de los griegos de llegar a la reconciliación, puesto que su
negativa es la que acarrea la intervención y la caída de su amigo en el momento del
descalabro griego.
De esta conexión es preciso concluir que la Ilíada tiene un designio ético. Para
poner en claro, de un modo convincente, las particularidades de aquel propósito, sería
preciso un análisis penetrante que no podemos realizar aquí. Claro es que el
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