Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

paideia dice es griego en un sentido más elevado que quien sólo comparta
con nosotros la ascendencia común." 263 No es que Isócrates niegue los lazos
de sangre, que considera más importantes que la mayoría de sus
conciudadanos, puesto que erige sobre la conciencia de la comunidad de
sangre una ética panhelénica que pone límites incluso al egoísmo de poder de
los distintos estados griegos. Pero la conciencia nacional del espíritu
representa para él una fase más alta que la de la sangre y proclama su tesis
sintiendo plenamente lo que significa para la posición política del helenismo
en el mundo. Los planes de expansión a que Isócrates anima a los griegos se
basan mucho más en este sentimiento de superioridad espiritual sobre otros
pueblos que en un poder material cualquiera de los estados helénicos. A
primera vista, parece una inmensa paradoja que Isócrates proclame esta
misión supernacional de cultura de 866 su pueblo movido precisamente por
un sentimiento insuperable de orgullo nacional, pero esta aparente
contradicción se despeja tan pronto como ponemos en relación la idea
supernacional del helenismo, su paideia de ámbito universal, con la meta
política práctica de la conquista y colonización de Asia por los griegos.
Aquella idea encierra la alta legitimación de este nuevo imperialismo de base
nacional, al equiparar lo específicamente griego a lo humano general. No se
pronuncia la palabra a que podamos aferramos, pero el único sentido que
puede tener la cruzada triunfal general de la paideia griega que llena el
pensamiento de Isócrates es el de que los griegos, a través precisamente de
ese logos cuya fuerza les es peculiar, han revelado al mismo tiempo a los
demás hombres y pueblos un principio que también ellos tienen que
reconocer y asumir, puesto que su vigencia es independiente de la raza: el
ideal de la paideia, de la cultura. Hay una forma de sentimiento nacional que
se manifiesta como exclusión de los demás pueblos; es un producto de la
debilidad y el separatismo, pues nace de la conciencia de que sólo podrá
afirmarse por medio del aislamiento artificial. El sentimiento nacional de
Isócrates, por el contrario, es el de un pueblo culturalmente superior que
comprende que la aspiración a una norma universal en todas las manifestaciones
de su espíritu es la mayor ventaja de que puede disfrutar en su
pugilato con las otras razas. Esto hace que las demás asuman la forma griega
como expresión de la cultura por antonomasia. Basándonos en analogías
actuales podríamos sentirnos tentados a designar esto con el nombre de
propaganda cultural y a comparar la retórica con la prensa y la publicidad
modernas, precursoras de la conquista económica y militar. Sin embargo, la
263 39 Paneg., 51.
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