Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

se mantuvieron los tiranos por más de dos o tres generaciones. La mayoría de las
veces eran derribados de nuevo por la nobleza, ya experimentada en la política y
segura de sus fines. Pero, sin embargo, el usufructo de la revolución la mayoría de las
veces cae pronto bajo el dominio del pueblo, como en Atenas. La causa principal de
la caída de los tiranos es, por lo regular, como lo observa Polibio en su teoría de las
crisis y los cambios de los regímenes políticos, la incapacidad de los hijos y los
nietos, que sólo heredan del padre la fuerza y no el vigor espiritual, y el mal uso del
poder recibido del pueblo en un despotismo arbitrario. Los tiranos se convirtieron en
el terror de la caída aristocracia y lo legaron a sus sucesores democráticos. Pero el
odio a la tiranía es sólo una forma unilateral de la lucha por el poder y la reacción.
Como dice ingeniosamente Burckhardt, en cada griego había un tirano, y ser tirano
constituía para todos tal ensueño de felicidad que Arquíloco no encontró forma mejor
para caracterizar a su contento carpintero que decir que no aspiraba a la tiranía. Para
los griegos, el dominio de un hombre solo, de bondad realmente sobresaliente, se
hallaba "de acuerdo con la naturaleza" (Aristóteles) y se sometía a él de mejor o peor
grado.
La antigua tiranía es algo intermedio entre la realeza patriarcal de los tiempos
primitivos y la demagogia del periodo democrático. Manteniendo las formas
exteriores del estado aristocrático, trataba el tirano de reunir en lo posible todos los
poderes en sus manos y (216) en las del círculo de sus partidarios. Para ello se apoya
en una fuerza militar no muy grande, pero eficaz. Estados incapaces de constituir por
sí mismos un orden eficaz y legal, de acuerdo con la voluntad de la comunidad o de
una fuerte mayoría, sólo podían ser gobernados por una minoría armada. La
impopularidad de esta constricción que no pudo suavizarse ni aun con la costumbre,
obligó a los tiranos a contrapesarla mediante el cuidadoso mantenimiento de las
formas exteriores de elección para los cargos, el cultivo sistemático de la lealtad
personal y la prosecución de una política económica favorable al público. Pisístrato
compareció algunas veces ante los tribunales de justicia cuando se hallaba implicado
en algún proceso. para demostrar el dominio ilimitado del derecho y de la ley. Esto
producía una gran impresión en el pueblo. Las antiguas familias aristocráticas eran
sometidas por todos los medios. Los nobles que podían convertirse en rivales
peligrosos eran desterrados o se les encargaban tareas honrosas en otros lugares del
país. Así, Pisístrato sostuvo a Milcíades en su importante campaña para conquistar y
colonizar el Quersoneso. Pero ni aun el pueblo quería que se concentrara en la ciudad
y pudiera convertirse en una fuerza organizada y peligrosa. Razones políticas y
económicas los movieron de consuno a proteger a los distritos rurales, por lo cual
éstos les profesaron vivo afecto. La tiranía fue denominada por muchos "el reino de
Cronos". es decir, la edad de oro. y se contaba toda clase de simpáticas anécdotas
sobre las visitas personales del señor a los campos y de sus conversaciones con el
pueblo sencillo y trabajador cuyo corazón ganó con su afabilidad y con la
disminución de las contribuciones. En esta política se hallaban íntimamente
mezclados la prudencia, el tacto político y un instinto profundo y certero de las
necesidades del campo. Supo evitar a las gentes los viajes a la ciudad para asistir a la
199