Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

enriqueciendo así la parodia cómica y literaria de Eurípides. Este enlace de la
fantasía grotesca y el realismo vigoroso, elementos originarios de las orgías
dionisiacas, dio nacimiento a aquella atmósfera de sensualidad y de irrealidad
que era la presuposición necesaria para el nacimiento de una alta forma de
poesía cómica. Ya en Los acarnienses alude irónicamente a las toscas e ingenuas
combinaciones mediante las cuales las farsas megáricas suscitan la risa de la
multitud y a las cuales recurren todavía los poetas cómicos de entonces. Verdad
es que es preciso conceder algo a la masa, y Aristófanes sabía emplear a tiempo
los requisitos indispensables de la antigua comedia: la consabida sátira sobre la
calva de algunos espectadores, el ritmo ordinario de la danza del córdax, y las
regocijadas escenas de los azotes, mediante las cuales el actor disimulaba la
necedad de sus chistes. De este tipo eran según el insolente e ingenuo juicio
de Los caballeros 105
las agudezas que empleaba Crates, acostumbrado al
gusto primitivo y rudo de los antiguos atenienses. En Las nubes confiesa
claramente hasta qué punto se siente superior a sus predecesores (y no solamente
a ellos) y en qué medida confía en el poder de su arte y de su palabra. 106 Se
siente orgulloso de introducir todos los años (330) una nueva "idea" poniendo al
mismo tiempo la fuerza inventiva de la nueva poesía cómica, no sólo frente a la
antigua, sino también frente a la tragedia, que trabaja constantemente sobre un
material dado. La originalidad y la novedad pesarán cada vez más en las
gigantescas competencias de los anuales agones dramáticos. Su atractivo debió
crecer considerablemente con la osadía inaudita de un ataque político de
Aristófanes contra el omnipotente Cleón. Con semejante desafío, podía un poeta
cómico conmover el interés general, del mismo modo que un joven político
podía debutar brillantemente encargándose de la acusación en un gran proceso
político de escándalo. Para ello sólo era necesario valor. Y Aristófanes presumía
de haber "pateado el vientre" del gran Cleón por una sola vez 107 mejor que
entretenerse año tras año, como sus colegas, en machacar al inofensivo
demagogo Hipérbolo y a su madre.
Nada de eso tiene que ver con el mejoramiento de la moral humana. La
metamorfosis espiritual de la comedia procede de otra parte. Su origen se halla
en el cambio gradual de la concepción de su vocación crítica.
Ya el yambo de Arquíloco, en parte tan personal, tomó muchas veces sobre sí,
en medio de la libertad ilimitada de la ciudad jónica, la tarea de la crítica
pública. Este concepto penetró en un sentido más propio y más alto en su
sucesora, la comedia ática. También ésta nació de la burla más o menos
inofensiva contra individuos particulares. Pero sólo alcanzó su verdadera
naturaleza con la entrada en la arena pública de la política. Tal como la
conocemos en la plenitud de su florecimiento, es el producto más auténtico de la
libertad de palabra democrática. Ya los historiadores de la literatura del
helenismo reconocieron que el crecimiento y la caída de la comedia política
105 6 Caballeros, 539.
106 7 Nubes, 537.
107 8 Nubes, 549.
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