Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

la poesía elevada que se desarrolla a partir de la epopeya, se halla en conexión
con la inclinación de las naturalezas nobles a imitar a los grandes hombres y a
los hechos y destinos preeminentes. El origen de la comedia se halla en el
impulso incoercible de las naturalezas ordinarias, 100 o aun podríamos decir, en la
tendencia popular, realista, observadora y crítica, que elige con predilección la
imitación de lo malo, reprobable e indigno. La escena de Tersites de la Ilíada,
que expone a la risa pública al repugnante y odioso agitador, es una escena
auténticamente popular, una pequeña comedia entre las múltiples tragedias que
contiene la epopeya homérica. Y en la farsa divina que representan, contra su
voluntad, el par de enamorados Ares y Afrodita, los dioses olímpicos mismos se
convierten en objeto de regocijada risa para los espectadores.
El hecho de que hasta los altos dioses sean aptos para ser sujeto y objeto de
risa cómica, demuestra que, en el sentir de los griegos, en todos los hombres y
en todos los seres de forma humana reside, al lado de la fuerza que conduce al
pathos heroico y a la grave dignidad, la aptitud y la necesidad de la risa.
Algunos filósofos posteriores definieron al hombre como el único animal capaz
de reír 101 aunque la mayoría de las veces se le define como el animal que
habla y piensa ; con lo cual colocan a la risa en el mismo plano que el lenguaje
y el pensamiento, como expresión de la libertad espiritual. Si ponemos en
conexión la risa de los dioses de Homero con esta idea filosófica del hombre, no
podemos negar el alto origen de la comedia a pesar de la menor dignidad de este
género y de sus motivos espirituales. La cultura ática no puede manifestar de
modo más claro la amplitud y la profundidad de su humanidad que con la
diferenciación y la integración de lo trágico y de lo cómico que se realiza en el
drama ático. Platón fue el primero en expresarlo cuando hace decir a Sócrates, al
final del Simposio, que el verdadero poeta debe ser, al mismo tiempo, trágico y
cómico, 102 una exigencia que el mismo Platón cumple al escribir uno tras otro el
Fedón y el Simposio. En la cultura ática todo se hallaba dispuesto para su
realización. No sólo representaba, en el teatro, la tragedia frente a la comedia,
sino que enseñaba también, por boca de Platón, que es preciso considerar a la
vida humana, al mismo tiempo, como una tragedia y como una comedía. 103
(327) Esta plenitud humana es, precisamente, el signo de su perfección clásica.
El espíritu moderno sólo alcanzará a comprender el encanto único de la
comedia aristofánica desde el momento en que se libre del prejuicio histórico
según el cual no es más que un primer estadio genial, pero todavía tosco e
informe, de la comedia burguesa. Es preciso considerarla más bien en sus
orígenes religiosos, como la primera manifestación de la alegría vital contenida
en el entusiasmo dionisiaco. Pero es necesario también retornar a sus fuentes
espirituales si queremos superar el racionalismo estético que no sabe ver las
fuerzas creadoras de la naturaleza que participan en él. Es preciso que vayamos
un poco más allá para alcanzar la pura elevación cultural que ennoblece aquellas
100 1 ARISTÓTELES, Poét., I, 1448 a 1 y IV, 1448 b 24.
101 2 ARISTÓTELES, Part, an., 10, 673 a 8, 28.
102 3 PLATÓN, Simp. 223 D.
103 4 PLATÓN, Filebo, 50 B.
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