Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

Las "cosas humanas" a que dirigía su atención culminaban siempre, para los
griegos, en el bien del conjunto social, del que dependía la vida del
individuo. 97 Un Sócrates cuya educación no hubiese sido "política" no habría
encontrado discípulos en la Atenas de su tiempo. La gran novedad que
Sócrates aportaba era el buscar en la personalidad, en el carácter moral, la
médula de la existencia humana en general, y en particular la de la vida
colectiva. Pero no fue esto precisamente lo que atrajo a su lado a hombres
como Alcibíades y Critias y los convirtió en discípulos suyos, sino la ambición
de desempeñar un papel dirigente dentro del estado y la esperanza de
que encontrarían en él los medios necesarios para satisfacer esa ambición. 98
De lo que se acusaba precisamente a Sócrates era del empleo que aquellos
hombres hicieron de su cultura en la vida política. Pero, según Jenofonte, este
reproche debía servirle más bien de excusa, puesto que aquel empleo de sus
enseñanzas era algo contrario a las intenciones del maestro. 99 En todo caso,
sabemos que estos discípulos se sintieron sorprendidos y consternados al
descubrir en Sócrates, conforme iban conociéndole más a fondo, el gran
hombre que pugnaba apasionadamente por el imperio del bien. 100
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Pero ¿cuál era la educación política de Sócrates? No podemos atribuirle la
utopía política que aparece proclamando en la República de Platón, utopía
basada ya por entero en la teoría platónica de las ideas, ni es verosímil
tampoco que Sócrates se considerase en su obra educativa como lo presenta el
Gorgias platónico, como el único verdadero estadista de su tiempo, como un
estadista al lado de cuyas aspiraciones todas las empresas de los políticos
profesionales, encaminadas exclusivamente hacia el logro del poder exterior,
era vanidosa obra de artificio. 101 Son éstos acentos patéticos que presta a
Sócrates a posteriori la oposición de Platón contra toda la evolución política
también a Sócrates la prohibición general mh\ , a pesar de que éste
no se dedicaba, en cuanto a la forma, a la enseñanza de la retórica (JENOFONTE, Mem., l, 2, 31).
97 89 El pasaje principal en cuanto a esta equiparación entre las "cosas humanas"
(a)nqropw/pina) que Sócrates enseñaba y las "cosas políticas" ( ) en
JENOFONTE, Mem., i, 1, 16. Este pasaje demuestra que lo que nosotros denominamos
"ético", separándolo como un mundo aparte, estaba indisolublemente conexo con lo
político, no sólo para Jenofonte, sino también para Platón y Aristóteles.
98 90 Así lo dice con toda claridad Jenofonte, en Mem., l, 2, 47.
99 91 La actividad docente política de Sócrates tenía como mira encauzar a los jóvenes hacia la
kalokagathía. Cf. JENOFONTE, Mem., i, 1, 48.
100 92 Cf. sobre todo la confesión de Alcibíades en PLATÓN, Simp., 215 E ss.
101 93 PLATÓN, Gorg., 521 D.
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