Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

Para acercarse a la naturaleza de esta intuición interior, Platón recurre al
mundo de ideas del mito religioso. Y como los griegos no pueden
representarse ninguna intuición sin el objeto real y como, por otra parte, el
espíritu del hombre por ejemplo, el del esclavo 558 de la indagación
geométrica anterior no ha visto ni sabe todavía nada semejante, Platón
interpreta la existencia potencial del conocimiento matemático en el alma
como una visión comunicada a éste por una vida anterior. 566 El mito de la
inmortalidad del alma y de su trasmigración a través de varias figuras
corporales da colorido y bulto para nuestra fantasía finita al postulado de esa
preexistencia. 567A Platón le interesa menos la idea de la inmortalidad como
base necesaria para su concepto de la personalidad moral que la posibilidad
de que esa idea sirva de fondo a su nueva teoría de un saber innato en cierto
modo en el alma del hombre. Sin ese fondo, este saber quedará reducido a
una idea pálida y vaga. En cambio, puesto en relación con la preexistencia, se
abren perspectivas insospechadas en distintas direcciones y el conocimiento
del bien en sí, que se investiga, obtiene su independencia perfecta respecto a
toda la experiencia exterior y una dignidad casi religiosa. Revestirá, además,
una claridad matemática y descollará en la existencia humana como fragmento
de un mundo superior. Decididamente es esta posición auxiliar con
respecto a la teoría de las ideas la que la ciencia matemática ocupa en Platón.
Se presenta en todas partes como el puente tendido hacia el conocimiento de
las ideas, 568 y es seguro que para el propio Platón hubo de servir de puente, al
lanzarse por primera vez a determinar lógicamente el conocimiento
investigado por Sócrates y la naturaleza de su objeto.
Con ello quedaba cumplido en sentido platónico el legado de Sócrates y al
mismo tiempo se daba un paso formidable más allá de ella. Sócrates se había
detenido siempre en el no saber. Platón, en cambio, se siente impetuosamente
empujado a seguir avanzando hasta llegar al saber. Sin embargo, ve en la
ausencia de saber el signo de la verdadera grandeza de Sócrates, pues Platón
la interpreta como los dolores del parto de un tipo completamente nuevo de
saber que Sócrates llevaba en su entraña. Trátase de aquel conocimiento
interior del alma que el Menón procura captar con precisión y describir por
primera vez: de la intuición de las ideas. Así, pues, no es un azar el que sea
precisamente en el Menón donde Platón presenta bajo una luz nueva y
566 35 Cf. el concepto del volver a recordar (anámnesis) en en., 85 D.
567 36 Men., 86 B.
568 37 Cf. infra, pp. 702 s.
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