Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

general. Con esta nueva meta propuesta por él, la acción retórica de Isócrates
se incorpora al gran movimiento educativo de Atenas en la época
subsiguiente a la guerra, en el que desembocan por aquel entonces todas las
aspiraciones de renovación.
Este nuevo giro obedecía a motivos de muy distinta índole. Personalmente
Isócrates, a pesar de su gran maestría artística para el estilo y el lenguaje, no
había nacido para orador. Y la profesión de orador seguía siendo aún, como
correspondía al carácter de la democracia ateniense, la verdadera forma de
actuación de un estadista. Él mismo cuenta que era un hombre de
constitución física endeble. No sólo no tenía una voz potente, sino que sentía
una timidez invencible ante todo lo que fuese hablar en público. La masa
como tal le infundía temor. 146 Al hablar de esta "agorafobia" sin escrúpulo
alguno, Isócrates no pretende, indudablemente, disculpar tan sólo su abstención
completa de toda actividad política, sino que además tiene la conciencia
de que esta disposición de espíritu constituye un rasgo original, arraigado en
las capas profundas de su ser. Lo mismo que en Sócrates, su retraimiento de
la política no obedece a falta de interés, sino que es emanación de una
problemática que, a la par que se interpone como un obstáculo, ahonda su
comprensión para lo que es la verdadera misión del kairos. Está convencido,
como el Sócrates Platónico, de que la obra de renovación deberá arrancar de
otro punto y no de la actuación práctica como orador ante las asambleas del
pueblo y ante los tribunales. Por donde la endeblez física, que le incapacita
para la carrera política normal, le hace sentirse llamado a su alta misión, se
convierte en su destino. Pero mientras que Sócrates, con sus incesantes
preguntas e inquisiciones, se convierte en un investigador en el reino de lo
moral, que llega por último ante la puerta cerrada de un nuevo saber,
Isócrates, con su temperamento dotado más bien para lo práctico, a pesar de
hallarse momentáneamente bajo la impresión de la gran personalidad de
aquel contemporáneo y de medirse constantemente con su modelo, siente
que su saber más acertado y su natural aislamiento de la masa le predestinan
a 837 actuar dentro de un pequeño círculo como maestro de una nueva forma
146 19 Sobre la vida de Isócrates, Cf. F. BLASS, ob, cit., pp. 8 ss.; R. JEBB, Attic Orators, vol. ii
(Londres, 1876), pp. 1ss., y el extenso artículo de MUENSCHER, en la Realenzyklopädie der
klassischen Altertumswiss., de Pauly-Wissowa, t. ix, pp. 2150 ss. Acerca de la tenue voz de
Isócrates y de su timidez, Cf. FU., 81 y Panat., 10. Me parece, sin embargo, que Gomperz
exagera la influencia de Antístenes sobre Isócrates.
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