Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

tiranía se considera aquí, sin reservas ni limitaciones, como una manifestación
patológica. Y otro tanto acontece con la democracia. En el
Menexeno, siguiendo la vieja práctica de las oraciones fúnebres de los
guerreros, Platón ensalza los méritos de la democracia por haber salvado a la
nación en las guerras de los persas; 1428 pero en la República no se habla de
ellos para nada. Tampoco se preocupa Platón aquí del hecho histórico, que
tenía que resultarle por fuerza simpático, de que la democracia había surgido
en otro tiempo como el imperio de la ley, poniendo fin con ello al estado de
anarquía general que la precediera. Su esencia, tal como aquí se expone, no
consiste ni en educar al hombre en el sentido de la propia responsabilidad
bajo la protección y dentro del espíritu de la ley, ni en la idea del deber de
rendir cuentas, que según Esquilo, en Los persas, es lo que distingue a la forma
ateniense del estado del despotismo asiático. En 741 vez de esto, Platón traza
el cuadro sombrío de la democracia desquiciada de su propio tiempo. "La
ciudad escribe rebosa ahora libertad y cada cual puede hacer dentro de
ella lo que se le antoje." 1429 La libertad consiste, pues, sobre todo, en sentirse
libre de toda clase de deberes, no en someterse por sí mismo a ciertas normas
interiores. "Cada cual organiza su vida como mejor le place." 1430 El individuo
triunfa en su carácter fortuito naturalista y escueto, pero esto precisamente
hace que "el hombre" y su verdadera naturaleza salgan mal parados. Esta
emancipación del individuo perjudica al hombre tanto como el sistema de la
coacción y de la exagerada disciplina que oprime al individuo. Lo que Platón
describe como el hombre democrático es lo que hoy llamaríamos el tipo del
individualismo, que al igual que el tipo ambicioso, el avaricioso y el tiránico,
se presenta en realidad en todas las formas de estado, pero constituye un
peligro especial para la democracia. El individualismo se convierte en una
nueva forma patológica de la personalidad. Pues la personalidad no es la
simple individualidad. El hombre como exponente de la areté es la naturaleza
cultivada por la razón. Qué entiende Platón por ella, lo dejó puesto en claro
en la paideia de su estado perfecto. Vista desde esta altura de la libertad
1428 316 La excelencia de los antepasados que vencieron a los persas en Maratón,
Salamina y Platea, no la atribuye PLATÓN, Menex., 238 B, tanto a su constitución como a
su paideia (Cf. también 238 C) y Platón entiende (214 C) que el mérito de ésta estriba
en haber educado al resto de los griegos en el mismo espíritu de la impavidez, en
haberles inculcado el desprecio por la mera masa de barcos o de hombres.
1429 317 Rep., 557 B.
1430 318 Rep., 557 B 8.
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