Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

profanos sobre la dieta diaria que debe observarse. Comparte esta mira con el
libro Sobre las afecciones, por cuya razón esto ya en la Antigüedad se
reproducía en algunos manuscritos inmediatamente a continuación de
aquella obra. En él se examina, a modo de introducción, el problema de la
educación de los profanos y se habla de la cantidad de cultura médica que el
profano necesita para su propio uso, para impedir que su enfermedad
empeore o, si ello no es posible, por lo menos para entender mejor las
indicaciones del médico y coadyuvar a ellas. El libro termina con la
exposición de una doctrina dietética para enfermos, de inteligencia general.
Con esto, el paralelo entre este escrito y la obra Sobre un régimen de vida sano es
perfecto y se comprende que en la Antigüedad ambas obras se atribuyesen al
mismo autor. La reglamentación de la dieta para las personas sanas abarca la
alimentación y los esfuerzos físicos indicados para las diferentes épocas del
año y para las distintas comarcas, constituciones, edades y sexos, pero todo
en términos muy generales. La idea fundamental del autor podría
caracterizarse como una especie de política médica de equilibrio que en las
estaciones frías del año prescribe mucho alimento sólido y poco líquido y en
las estaciones cálidas lo contrario, para compensar los efectos del invierno
aumentando la sequedad y el calor y los del verano mediante la humedad y
el frío. Por tanto, siempre que haya el peligro de que predomine en el
organismo una cualidad, deberá acentuarse la cualidad contraria. En efecto,
el origen de las enfermedades se debe, según el punto de vista del autor, el
cual coincide en esto con la obra Sobre la naturaleza 816 del hombre, al hecho de
que el organismo no está formado solamente por un elemento, sino por
varios, y a que la proporción adecuada entre éstos puede alterarse fácilmente
al aumentar en exceso una de las cuatro cualidades: el calor, el frío, la
humedad y la sequedad. Tal es la teoría que el autor de la obra Sobre la
medicina antigua rechaza con razón como demasiado esquemática, pero precisamente
por serlo se comprende que esta teoría se manejase con cierta
facilidad. Esta dieta constituye una diplomacia relativamente sencilla con
respecto al propio organismo, ya que sólo tiene que contar con un número
relativamente pequeño de factores decisivos. No es aún una doctrina tan
intrincada como lo será un siglo más tarde, aproximadamente, en la obra de
Diocles. Este autor reglamenta todo el curso del día desde la mañana hasta la
noche; en cambio, en aquella antigua obra sólo se determinan en cierto modo
las variaciones de la dieta en las dos estaciones extremas del año, verano e
invierno, y en las dos estaciones de transición, primavera y otoño. El atenerse
a sus prescripciones no resulta difícil precisamente porque exige demasiada
precisión, sino a lo sumo, por lo contrario, porque eran excesivamente vagas.
La relación entre el médico y el gimnasta no se halla todavía deslindada en
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