Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

los efectos contrapuestos de la alimentación y el esfuerzo. Toma como ideal
para ello la simetría, que los antiguos sólo aplicaban en un principio a la
alimentación. Según él, este ideal debe hacerse extensivo a los ejercicios
físicos y a su relación con la nutrición. 92 El autor sigue aquí, probablemente,
la teoría de Heródico de Selimbria, el primero que asignó a los ejercicios
físicos un puesto de primer plano en la dieta y los desarrolló
sistemáticamente. 93 Era paidotribes y buscaba la curación de sus propias
enfermedades en la gimnasia, haciendo de ésta una medicina para sí mismo y
para otros. Debió de alcanzar cierta celebridad, pues son muchos los que lo
citan. El sarcástico autor del sexto libro Sobre las epidemias dice, refiriéndose a
él, que mataba a los enfermos de fiebre a fuerza de ejercicios físicos redoblados
y baños de vapor, y Platón se burla de él diciendo que no fue capaz de
curarse a sí mismo con su método y que no hizo más que aplazar
artificialmente su muerte "martirizándose" años y años. Aristóteles cita un
dicho suyo, según el cual hay mucha gente a quien no puede considerarse
feliz porque goce de salud, pues sólo conserva ésta a fuerza de privarse de
todas las cosas agradables. Este juicio debiera aplicarse en primer término,
según Platón, al propio Heródico. Es posible que el postulado de la simetría
entre la alimentación y los ejercicios físicos que preconiza nuestro autor
tuviese ya en cuenta estas críticas, extendidas evidentemente en el siglo IV. Es
cierto que él no sostiene el principio de la "autarquía" del arte médica, tan
vivamente propugnada por otros médicos, ni para un concepto tan ampliado
de la medicina, por entender que no es posible determinar la medida exacta
de la alimentación y del esfuerzo para cada individuo. En este punto creo que
es clara su actitud polémica contra el autor de la obra Sobre la medicina
antigua, puesto que aparecen expresamente repetidos y negados todos los
conceptos importantes que éste emplea. Es el problema del individuo y de
sus necesidades el que hace fracasar, para el dietético, la perfección total del
arte de la medicina. 94 Concede en todo caso que el médico podría 819
aproximarse a su meta ideal si constantemente tuviese ante sus ojos al
individuo, como lo tiene el gimnasta. Pero esto es imposible. 95
enfermos.
92 82 De victu, 1,2 (t. vi, p. 470, ed. Littré).
93 82a Sobre Heródico. Cf. PLATÓN, Rep., 406 A-B: ARISTÓTELES, Ret., i, 5. 1361 b 5: HIP.. vi, 3,
18.
94 83 De victu, I,2 (t. vi, p. 470, ed. Littré).
95 84 Ibid.
45