Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

quien le asegurase que todo lo que antes había visto era nulo y que su ojo
contemplaba ahora un mundo de una realidad superior a la de antes. 1172 Este
hombre estaría firmemente convencido de que aquellas imágenes de sombras
a que estaba acostumbrado constituían la verdadera realidad y correría a
ocultarse de nuevo en la cueva, con sus ojos doloridos. Necesitaría irse
acostumbrando a fuerza de tiempo antes de estar en condiciones de
contemplar el mundo de la luz. Al principio, no podría ver más que sombras,
luego podría ver ya las imágenes de los hombres y de las cosas reflejadas
sobre las aguas y sólo al final se hallaría en aptitud de ver las mismas cosas,
directamente. Después, miraría al cielo y a las estrellas de la noche y su luz,
hasta que por último se sentiría capaz de mirar al sol, no sus reflejos en las
aguas o en otros objetos, sino al mismo sol, en toda su pureza y en el lugar
que verdaderamente ocupa. Entonces, se daría cuenta de que es él quien
produce las distintas estaciones del año y la sucesión de los años, el que reina
sobre todo cuanto acaece en el mundo de lo visible y 693 la causa de todo lo
que él y los otros prisioneros habían contemplado siempre, aunque sólo como
sombras. Y, recordando su anterior morada, la conciencia que allí tenía de las
cosas y a sus compañeros de cautiverio, se consideraría feliz por el cambio
ocurrido y compadecería a sus antiguos hermanos de prisión. Suponiendo
que entre los prisioneros existiesen honores y distinciones para premiar a
quienes distinguiesen más certeramente las sombras que veían cruzar ante
ellos y a quienes mejor recordasen cuáles "solían" pasar antes, cuáles después
y cuáles al mismo tiempo, hallándose así en condiciones de anticipar mejor lo
que habría de ocurrir (alusión a los políticos sin otra pauta que la de la
rutina), no es fácil que el cautivo rescatado añore aquellos honores, sino que,
al igual que el Aquiles de Homero, preferirá ser el más humilde jornalero en
el mundo de luz del espíritu que el rey de aquel mundo de las sombras. 1173 Y
1172 66 Rep., 515 C.
1173 67 Rep., 516 C 9. Es evidente que Platón contrasta aquí la política en sentido de
conocimiento de las ideas, que culmina en la contemplación de lo divino, con la política de
la mera experiencia. El empleo de la palabra ei)w/qei (516 D) para caracterizar a los
políticos en sentido tradicional, no en sentido socrático, es característico de esto. En efecto,
todas las tesis y todos los juicios basados en la mera experiencia sólo pueden penetrar, en
el mejor de los casos, en aquello que normalmente suele ocurrir así y no de otro modo.
Sobre la fórmula gi/gnesqai sumbai/nein ei)/wqen como característica del
método empírico en la medicina, Cf. mi estudio Diokles von Karystos, p. 31. Sobre su
empleo en la política, véase mi estudio "The Date of Isocrates' Areopagiticus and the
Athenian Opposition", en Athenian Studies presented to W. S. Ferguson (Cambridge,
1940), p. 432.
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