Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

VIII. SOLÓN: PRINCIPIO DE LA FORMACIÓN POLÍTICA DE ATENAS
LA ÚLTIMA voz que se dejó sentir en el concierto espiritual de los linajes helénicos
fue, en el año 600, Ática. Al principio pareció aceptar o modificar dócilmente los
temas de los demás y. ante todo, los de la estirpe afín de los jonios. Pero pronto los
entretejió con independencia en una más alta unidad y dominó su propia melodía con
creciente claridad y plenitud. El poderío ático sólo alcanzó su culminación un siglo
más tarde, con la tragedia de Esquilo. Y poco hubiera faltado para que fuera lo
primero que conociéramos de ella. Del siglo VI no tenemos más que los fragmentos,
no insignificantes, de la poesía de Solón. Pero su conservación no es evidentemente
una pura casualidad. Mientras subsistió un estado ático y su vida espiritual
independiente, fue Solón una columna fundamental del edificio de su cultura y de su
educación. Sus versos se imprimieron en el alma de la juventud y eran evocados por
los oradores ante los tribunales de justicia y en las asambleas públicas, como
expresión clásica del espíritu de la ciudadanía ática. 149 Su influjo vivo persistió hasta
el tiempo en que, con la decadencia del poder y del esplendor del imperio ático,
despertó la añoranza de la grandeza del pasado y los gramáticos y los historiadores de
una nueva edad se consagraron a la conservación de sus restos. Aun entonces, se
conservaron los testimonios poéticos de Solón como documentos históricos del más
alto valor. No hace mucho tiempo que aún los considerábamos predominantemente
desde este punto de vista.
Pensemos por un momento que se hubiera perdido todo vestigio de los poemas de
Solón. Sin ellos, no nos hallaríamos en condiciones de comprender lo que hay de más
grandioso y memorable en la poesía ática de la época de la tragedia ni aun en la vida
espiritual entera de Atenas: la perfecta compenetración de la producción griega con la
idea del estado. En esta conciencia viva de la dependencia y la vinculación a la
comunidad de toda creación espiritual del individuo, se muestra el dominio del estado
en la vida de sus ciudadanos hasta un punto que sólo tiene su parangón en Esparta.
Pero el ethos del estado espartano, con toda la grandiosidad y perfección de su estilo
de vida, impide la promoción de todo movimiento espiritual y se muestra cada día
más incapaz de adoptar una nueva estructura interna. Así cae gradualmente en el
anquilosamiento. Por otra parte, la polis jónica, con su idea del derecho, trajo el
principio organizador de una nueva estructura social y creó, al mismo tiempo,
mediante la (138) destrucción de los derechos de clase, la libertad ciudadana que
confirió al individuo el ámbito necesario para su pleno desarrollo personal. Pero la
amplitud que otorgó a la expresión de lo humano demasiado humano le impidió
desarrollar las fuerzas capaces de unir las actividades nacientes de la individualidad
en un designio más alto para la estructuración de la comunidad. Faltaba un lazo de
unión entre la fuerza educadora que llevaba implícito el nuevo orden legal que regía
149 1 Cf. mi tratado Solons Eunomie, Sitz. Berl. Akad., 1926, pp. 67-71. en el cual trato de
fundamentar las ideas expuestas en este capítulo.
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