Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

duda, en un sentido ético. Pero el rodeo filosófico sería inevitable, como
hemos visto, aunque se considerase esta meta demasiado alta. 874 Los maestros
de retórica se contentaban 996 fundamentalmente con lo evidente y lo
probable, en vez de buscar la verdad. 875 Platón no intenta, en el Fedro,
convencerlos de que es necesario decir la verdad. Se coloca más bien, como
hace con tanta frecuencia aparentemente, en el punto de vista del adversario,
para demostrarle en este terreno que también para él es indispensable el
saber. Ya en el Protágoras había puesto de relieve la importancia del saber, al
decir que si bien la masa consideraba que el bien supremo de la vida era el
placer, sería necesario un saber como pauta para distinguir el placer mayor
del menor y el próximo del lejano. 876 Y de modo semejante a éste demuestra
en el Fedro la necesidad del saber para el retórico, poniendo de relieve que el
descubrimiento de lo evidente ( ), en que se basa casi siempre la
argumentación retórica, presupone el conocimiento de la verdad, pues lo
evidente no es otra cosa que lo que parece ser la verdad. 877 Claro está que la
verdadera finalidad de la retórica, como Platón reconoce al final, no consiste
en hablar para complacer a los hombres, sino en agradar a Dios. 878 Es la teoría
que conocemos de la República, del Teeteto y de las Leyes. Todas las aporías de
sus obras anteriores vienen a desembocar ahora en la actitud rigurosamente
teocéntrica que caracteriza la paideia de su última etapa.
Platón se muestra muy propicio a reconocer el arte de la escritura de los
retóricos profesionales. Pero no por el hecho de ser una invención genial debe
considerarse como grata a Dios. El mito de la invención del arte de la
escritura, es decir, de los signos escritos, por el dios egipcio Toth, sirve para
874 73 Cf. supra, p. 989.
875 74 Fedro, 272 D (final).
876 75 Cf. supra, pp. 504 ss.
877 76 Fedro, 272 E.
878 77 El hablar para dar gusto a los hombres (xari/zesqai) no es considerado sólo por
Platón, sino también por Isócrates, por Demóstenes, etcétera, como el defecto específico de
la retórica. Platón trueca este concepto en el hablar y obrar para dar gusto a Dios (qeoi=j
xari/zesqai), Fedro, 273 E; lo mismo que dice en las Leyes que no es el hombre, sino Dios, la
medida de todas las cosas. Se apoya, pues, en aquel punto de la retórica en que se trasluce
la concepción del mundo propia del relativismo de Protágoras y de los sofistas, un nuevo
ideal del arte oratorio cuya pauta es el bien eterno.
254