Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

eleusinos. 249 El origen de todas las costumbres superiores del género humano,
orientado ya hacia la vida sedentaria y pacífica, coincide así con los orígenes
de una forma superior y más personal de religión, pues en el siglo iv se
concedía una atención especial al culto de los misterios, considerado como
tal. 250 Pero al mismo tiempo, este recuerdo legendario permitía situar los
comienzos de toda cultura en el suelo de Atenas, donde más tarde, según la
concepción de Isócrates, habría de escalar como paideia la fase suprema de su
desarrollo y espiritualización. Todo mito nacional y cultural lleva consigo
esta estrechez de horizontes y esta exaltación absolutista de su propia
modalidad. Quiere ser aceptado más como artículo de fe que como fría
verdad científica. Por eso no se pueden alegar ante él hechos históricos. Es
perfectamente compatible con el conocimiento de los pueblos extranjeros y
sus méritos, y sería un error creer que Isócrates no sabía nada de Egipto, de
Fenicia o de Babilonia. Lo que triunfa en su filosofía de la historia y sobre
todo en su construcción de la historia primitiva de Atenas es su fe en la
misión peculiar de la cultura ateniense. Esta ideología nacional que atribuye a
Atenas la creación de toda la cultura fue transferida más tarde a la
concepción histórica del humanismo, en unión de todas las demás ideas que
forman el arsenal de la paideia de Isócrates.
La idea de la cultura ateniense que traza el Panegírico es una variante del
relato de Pericles en el discurso fúnebre. Las rígidas líneas de éste se
disuelven allí en el juego ampuloso de formas de una exuberante fronda
retórica, pero de tal modo que el tema fundamental de Tucídides se trasluce
por todas partes de un modo muy sugestivo. Isócrates desarrolla libremente
algunos rasgos que considera importantes o añade otros nuevos, que toma de
los poetas áticos. Así, vemos que es en Atenas donde se crea el estado de
derecho que habrá de servir de modelo a otros países, y la abolición de la
venganza privada de la sangre y su sustitución por la justicia del estado se
presenta inspirándose visiblemente en Las euménides de Esquilo. 251 El auge de
las artes ( ) remontándose desde la fase primitiva de la invención de las
cosas necesarias para la vida a la de las cosas que producen goce, de la técnica
al arte, como hoy diríamos, es una idea favorita de los griegos, con la que nos
encontramos repetidas veces en el siglo iv. 252 Isócrates desplaza a Atenas este
proceso de 864 alta evolución del espíritu, decisivo para los orígenes de la
249 25 Paneg., 28.
250 26 Cf., mi obra Aristóteles, pp. 186-7.
251 27 Paneg., 40.
252 28 Paneg., 40. Cf. ARISTÓTELES, Metaf., A 1, 981 b 17.
96