Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

ciudadano y veía en ello justo la esencia de la libertad que el estado debía
garantizarle. Quien, como Jenofonte, profesaba el ideal del soldado que
hemos visto, era natural que considerase especialmente deplorable esta falta
de disciplina consciente de su responsabilidad. Su pensamiento político no
partía de los postulados ideales del individuo, sino de las condiciones
externas impuestas por la existencia de la colectividad. La falta de capacidad
y de voluntad defensiva de los ciudadanos atenienses, que destacaban
también constantemente otros críticos contemporáneos suyos como Platón,
Isócrates y Demóstenes, tenía que parecerle a un hombre como él una
frivolidad pueril e inconcebible, llamada a acarrear en breve plazo, en medio
de un mundo de enemigos y de envidiosos, la pérdida de la famosa libertad
de que tanto se enorgullecería la democracia ateniense. Indudablemente, la
disciplina espartana no era el fruto de la libre decisión de una mayoría cívica.
Formaba parte del armazón legislativo fundamental del estado, en que
Jenofonte veía la obra genial de un solo hombre, de la figura semimítica de
Licurgo. 717 Las condiciones históricas propias de la larga subsistencia, en
Esparta, del régimen primitivo de una vida de campamento guerrero, la
coexistencia de varias razas dentro de un mismo estado, una raza dominante
y otra dominada, y la perduración de un estado de guerra casi siempre latente
entre ambas a lo largo de muchos siglos, no eran, indudablemente,
hechos ignorados de Jenofonte, pero no los menciona, sino que concibe más
bien el cosmos espartano como una obra de arte política estática, cuya
originalidad ensalza y cuya imitación por otros considera apetecible. 718
Evidentemente, no se imaginaría esta imitación como una copia servil de
todas las instituciones, pero los escritos de Platón sobre el estado son el mejor
comentario a lo que la mentalidad griega entendía por imitación. Los griegos
propendían menos que nosotros a considerar en su individualidad única una
creación consecuente de por sí, aunque regida por las condiciones de su
esencia, 967 y en cuanto se veían en el trance de tener que reconocer las
virtudes de un sistema, cualesquiera que ellas fuesen, pugnaban por imitar lo
que les parecía bueno y útil. Esparta es, para Jenofonte, la realización de todo
un estado de aquel ideal del soldado que él había conocido en la vida libre
del campamento, en la campaña de Ciro.
717 63 Const. de los laced., i, 2; ii, 2; ii, 13, etcétera.
718 64 Cf. ibid., i, 2, sobre el carácter original de la reforma del estado por Licurgo; y
ix, i; x, 1; x, 4; xi, 1 y otros pasajes sobre el carácter admirable de las instituciones
espartanas. Nadie las imita, pero todos las alaban: x, 8.
218