Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

educación en una técnica es un caso particular de la tendencia general del tiempo
a dividir la vida entera en una serie de compartimientos separados concebidos en
vista de un fin y teóricamente fundados, mediante un saber adecuado y
trasmisible. Hallamos especialistas y obras especializadas en matemáticas,
medicina, gimnasia, teoría musical, arte dramático, etcétera. Incluso escultores
como Policleto escriben la teoría de su arte.
Por otra parte, los sofistas consideraban su arte como la corona de todas las
artes. En el mito del nacimiento de la cultura, 40 que pone Platón en boca de
Protágoras, para explicar la esencia y la posición de su techné, se distinguen dos
grados de evolución. No se trata, evidentemente, de dos etapas históricas
separadas en el tiempo. La sucesión es sólo la forma que toma el mito para
representar la necesidad y la importancia de la alta educación sofística. El primer
grado es la civilización técnica. Protágoras la denomina, siguiendo a Esquilo, el
don de Prometeo que adquirió el hombre con el fuego. A pesar de esta posesión,
se hubiera visto condenado a miserable ruina y se hubiera aniquilado en una
lucha espantosa de todos contra todos, si Zeus no les hubiera otorgado el don del
derecho que hizo posible la fundación del estado y de la sociedad. No resulta
claro si Protágoras tomó esta idea de la parte perdida de la trilogía del Prometeo
o de Hesíodo, que ensalza el derecho como el más alto don de Zeus porque
mediante él se distinguen los hombres de los animales que se comen unos a
otros. 41 En todo caso, la elaboración de Protágoras es original. Así como el don
de Prometeo, el saber técnico, sólo pertenece a los especialistas, Zeus infundió el
sentido del derecho y de la ley a todos los hombres, puesto que. sin él, el estado
no podría subsistir. Pero existe todavía un estadio más alto de la intelección del
derecho del estado. Es lo que enseña la techné política de los sofistas. Es para
Protágoras la verdadera educación y el vínculo espiritual que mantiene unida la
comunidad y la civilización humanas.
No todos los sofistas alcanzaron una tan alta concepción de su profesión. El
término medio se daba por satisfecho con trasmitir su sabiduría. Para estimar
con justicia el movimiento en su totalidad es necesario considerar sus más
vigorosos representantes. La posición central que atribuye Protágoras a la
educación del hombre caracteriza al designio espiritual de su educación, en el
sentido más explícito, de "humanismo". Esto consiste en la sobreordenación de
la educación (275) humana sobre el reino entero de la técnica en el sentido
moderno de la palabra, es decir, la civilización. Esta clara y fundamental
separación entre el poder y el saber técnico y la cultura propiamente dicha se
convierte en el fundamento del humanismo. Acaso convendría evitar la
identificación de la techné con el concepto de "vocación" en el sentido moderno,
cuyo origen cristiano lo distingue del concepto de la techné. 42 La obra del
hombre de estado para la cual quiere educar Protágoras al hombre es también
una vocación en nuestro sentido. Es, por lo tanto, un atrevimiento denominarla
40 15 PLAT., Prot,, 320 D.
41 16 HES., Erga, 276.
42 17 Cf. KARL HOLL, Die Geschichte des Worts Beruf, Sitz. Berl. Akad., 1924. XXIX.
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