Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

exceso y el defecto, por analogía con una dieta física sana.
Para comprender mejor estas expresiones bastará recordar que la ética, según
Aristóteles, versa sobre la regulación de los impulsos humanos, del placer y
el dolor. Ya Platón había aplicado los conceptos médicos de la llenura y el
vacío a la teoría de las sensaciones de placer y adscrito ésta al género en que
existe "un más o un menos" necesitado de regulación. 60 Aristóteles determina
este criterio como el del justo medio, pero no concibe éste como un punto
matemático fijo entre los extremos, ni como el centro absoluto de la escala,
sino como el medio justo para el individuo de cuya conducta se trata. Por
donde el comportamiento ético es la tendencia a "centrarse" en el medio justo
para cada cual entre lo mucho y lo poco. 61
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Todos los términos empleados aquí por Aristóteles, el concepto del exceso y
del defecto, del punto medio y de la medida justa, el del centrarse y el del
tacto seguro (ai)/sqhsij), la repudiación de una regla absoluta y el postulado
de una norma adecuada a las características del caso concreto, son términos y
criterios tomados directamente de la medicina y sirviéndose como modelo,
concretamente, de la obra Sobre la medicina antigua. 62
Nos cerraríamos a la comprensión del espíritu griego si quisiésemos atenuar
este hecho, en nombre, por ejemplo, de una "originalidad" interpretada y, por
tanto, desvirtuada en un sentido moderno. Es éste un criterio falso que sólo
puede servir para extraviarnos. Platón y Aristóteles infunden a su doctrina
una autoridad mayor por el hecho de tomar como base una etapa de
conocimiento alcanzada ya en un terreno paralelo. En el armazón de la vida
griega todo se halla relacionado y una piedra descansa sobre la otra. Y es
importante ver confirmado este tipo de estructura de la historia del espíritu
helénico, que pudimos observar en cada una de las fases anteriores, ante un
60 53d PLATÓN, Fil., 34 E-35 B ss.
61 53e ARISTÓTELES, Ét. nic., ii, 5, 1106 a 26-32; b 15; b 27. Cf. De vet. med., 9, citado supra, p.
800, n. 39.
62 54 Ecos del pasaje De vet. med., 9, los encontramos también en la literatura médica del
siglo iv; Cf. Diocles de Caristos, frag. 138 (ed. Wellmann) y la polémica que figura en la
obra Sobre la dieta, I, 2 (ed. Littré, t. VI, p. 470, segunda mitad). El autor discute la
posibilidad de adaptar con verdadera exactitud la regla general a la naturaleza individual
del paciente. Y ve con esto la falla inevitable de todo el arte de la medicina.
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