Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

verdaderamente 805 es mejor para él: ¿pero qué es, en este pasaje, lo decisivo
para él en el método de la medicina? Creo que esto se ha pasado siempre por
alto ante la seducción de las palabras pasajeras y medio humorísticas de
Platón sobre Pericles, del que dice que era un orador y un guía de almas tan
formidable porque había aprendido de Anaxágoras aquel torrente sublime de
palabras (a)dolesxi/a) sobre la naturaleza. Y como a continuación vuelve a
hablar de que "sin la naturaleza en conjunto" no es posible penetrar en el
alma y de que esto lo ilustra la medicina de Hipócrates, que aplica el mismo
principio al conocimiento del cuerpo, se concluía de aquí que Platón
consideraba a Hipócrates como el típico médico basado en la filosofía de la
naturaleza, algo así como el hombre a quien el autor de la obra Sobre la
medicina antigua combate como un filosofastro. Pero la descripción tan precisa
que Platón traza en seguida del método de Hipócrates se orienta en una
dirección completamente distinta, y lo que aquí dice se destina
exclusivamente a servir de modelo para la retórica y su arte de tratar las
almas. Hipócrates, nos dice, enseña a preguntar siempre ante todo si la
naturaleza del objeto con respecto al cual deseamos adquirir un verdadero
saber y una verdadera capacidad es simple o multiforme ( ) y si es
simple a seguir investigando hasta qué punto es capaz de influir sobre otro
objeto determinado o de sufrir la influencia de éste; si, por el contrario, presenta
múltiples formas (ei)/dh), a enumerar estas formas o tipos y a comprobar
respecto a cada una de ellas lo que comprobaríamos si se tratase de un objeto
simple, preguntándonos cómo influye sobre otros o cómo es susceptible de
ser influido por éstos.
Esta descripción del método hipocrático no encaja en el tipo de médico que
empieza el tratamiento de un resfriado con la definición del universo y de su
causa primera. Encaja más bien en el procedimiento seguido por el verdadero
observador, procedimiento que encontramos aplicado siempre en los mejores
escritos del Corpus hipocrático. Lo afín a la imagen de Hipócrates que traza
Platón no es el adversario "filosófico" del autor de la obra Sobre la medicina
antigua, que nos habla de la naturaleza del hombre en general, sino por el
contrario el autor "empirista" de esta obra, que le objeta a aquél que las
naturalezas de los hombres difieren cualitativamente y que, por tanto, los
efectos producidos por el queso en sus estómagos respectivos tienen que ser
también necesariamente distintos. Claro está que sería precipitado concluir
de aquí que el autor de esta obra fue precisamente el propio Hipócrates. En
efecto, sus rasgos característicos indican, por ejemplo, al autor del escrito
Sobre la dieta y también al autor de la obra Sobre las epidemias. El fracaso de los
intentos reiterados de desglosar de nuestro Corpus, partiendo de la
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