Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

círculos de opinión en los que bullía la crítica. Es el problema del gobierno de
las masas, tal como se describe en el Areopagitico y en otros discursos de Isócrates,
con todos sus fenómenos concomitantes: la demagogia, el régimen de
delación, la arbitrariedad y el despotismo de la mayoría contra la minoría
más culta, etcétera. En tiempo de los padres de la democracia ateniense no se
confundía aún el desenfreno con la democracia, 902 la arbitrariedad con la
libertad, la licenciosidad de palabra con la igualdad, ni la falta absoluta de
control en la conducta con la suprema dicha, sino que se castigaba a las
gentes de esta calaña y existía la preocupación de hacer a los hombres
mejores. 410 La igualdad a que se aspiraba en aquel tiempo no era la igualdad
mecánica de todos, sino la igualdad proporcional que da a cada cual lo que le
corresponde. 411 Tampoco el régimen electoral se hallaba todavía, por aquel
entonces, mecanizado con el sistema del sorteo, equivalente a sustituir los
juicios valorativos por el mero azar. En vez de elegir directamente a los
funcionarios de entre el conjunto de la población, se les elegía indirectamente
de entre un grupo de gentes, seleccionado con anticipación, muy capacitadas
para el desempeño de sus funciones. 412 El lema seguía siendo: trabajar y
ahorrar, y todavía no se despreciaba la propia economía doméstica para
enriquecerse con bienes ajenos. 413 No era todavía práctica sancionada por el
410 22 Según Areop., 20, es "la polis", es decir, la colectividad social, la que
mediante la completa perversión de todas las ideas valorativas, corrompe el pensamiento
y el modo de expresarse de sus ciudadanos. Isócrates elige para designar esta influencia
formadora, o mejor dicho deformadora, del hombre la palabra . Esto
demuestra que estaba convencido de modo absoluto de que los factores verdaderamente
culturales no había que buscarlos en los programas educativos de los distintos
reformadores, sino en la situación de la época en su conjunto. La época de la
descomposición de la forma sólo conoce la paideia en el sentido negativo de la
corrupción que se trasmite del conjunto a cada uno de los miembros. En
términos parecidos presenta Isócrates la paideia negativa que arranca de la avaricia de
poder de la polis y hace cambiar el espíritu de los ciudadanos (De pace, 77). Esta
conciencia tenía que infundirle necesariamente el sentimiento de la importancia de
todo lo que fuese mera educación. Pero es característico de la época el hecho de que la
paideia en sentido positivo sólo fuese posible bajo la forma de la reacción consciente de
los individuos aislados frente a las tendencias generales del desarrollo.
411 23 Areop., 21.
412 24 Areop., 22. A este tipo de elecciones se le llamaba prokri/nein ai(rei=sqai e)k
prokri/twn.
413 25 Areop., 24. Es interesante el que este mismo tópico de "trabajar y ahorrar" pues se
trata visiblemente de un tópico muy usual surgido de la lucha de partidos del siglo IV ·
aparezca en PLATÓN, Rep., 553 C, para caracterizar e) tipo humano oligárquico. Isócrates
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