Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

Platón exige que en todas las historias, grandes o pequeñas, se exprese el
mismo "tipo" de hombre. 766 Es cierto que un fundador de estados no puede
ser a su vez, como tal, un poeta, pero sí debe tener una conciencia clara de los
tipos generales que los poetas toman como base de sus relatos. Platón tan
pronto habla de un tipo como de tipos en plural. Al expresarse así, no quiere
referirse precisamente a la necesidad de que el poeta creador se oriente hacia
un determinado número de esquemas preestablecidos, hacia una tipología
escueta, sino que alude a la figura y al contorno de todas las re-
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presentaciones valorativas, principalmente a las que se refieren a lo divino y a
la esencia de la areté humana y que sus obras inculcan al alma del niño. Ante
los ojos del lector actual de Homero o de Hesíodo aparecen inmediatamente
numerosas escenas que él no enjuiciará de otro modo que Platón si las
midiese por el rasero de su sentimiento moral. Lo que ocurre es que está
acostumbrado a contemplarlas sólo desde el punto de vista de lo ameno, y así
se las contemplaba ya en tiempo de Platón. Difícilmente podría afirmarse que
estas escenas sean adecuadas para niños. Tampoco incluiríamos en un libro
de relatos infantiles la leyenda de Cronos devorando a sus hijos. Pero
entonces no existían libros para niños. A los niños se les daba a beber vino
desde muy pronto y se alimentaba su espíritu con auténtica poesía. Sin
embargo, el hecho de que Platón tome como punto de partida estas historias
que se les cuentan a los niños no quiere decir que su crítica de la poesía esté
escrita, ni mucho menos, desde un punto de vista pedagógico
exclusivamente, en este sentido estrecho de la palabra. No se propone en
modo alguno una simple orientación de las lecturas ad usum Delphini. En el
fondo de este problema aparece el profundo antagonismo de principios entre
la poesía y la filosofía, que preside toda la lucha Platónica en torno a la
educación y se agudiza al llegar a este punto.
No es Platón el primer filósofo griego que censura a la poesía. Hay tras él, en
este sentido, una larga tradición, y aunque no sea posible, naturalmente,
referir su crítica, desde el punto de vista especial en que ésta se coloca, a sus
predecesores, no procederíamos de un modo histórico si desconociésemos el
poder de esta tradición y su influencia sobre la filosofía Platónica. Su ataque
766 59 Rep., 377 C.
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