Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

No porque una ciudad cuente entre sus ciudadanos un luchador prominente o un
vencedor en el pentathlon o en la palestra, se halla por ello en el orden justo
(eu)nomi/h). Y por mucha que sea su alegría por la victoria, no por ello llenará sus
graneros."
Esta fundamentación del valor del conocimiento filosófico es para nosotros
sorprendente. Pero muestra con nueva y poderosa claridad que la polis y su salud
seguía siendo la medida de todos los valores. En este punto debía fundarse Jenófanes
si quería conseguir el reconocimiento de la superioridad del hombre filosófico sobre
el ideal humano tradicional. Nos recuerda aquel poema de Tirteo en que proclama la
superioridad evidente de la virtud espartana el valor guerrero frente a todas las
demás preeminencias humanas y especialmente frente a las virtudes agonales de las
olimpiadas. "Esto es un bien común para toda la ciudad", dice, y, por primera vez,
levanta en estos versos el espíritu de la ética política frente al antiguo ideal
caballeresco. Más tarde, cuando el estado de derecho sustituye al antiguo estado, en
nombre de la polis, se estima la justicia como la más alta virtud. En nombre de la
polis proclama ahora Jenófanes su nueva forma de areté; la educación espiritual
( ). Ésta se levanta sobre todos los ideales anteriores y los supera o los
subordina. Es la fuerza del espíritu, que crea en el estado el derecho y la ley, el orden
justo y el bienestar. Jenófanes ha tomado, con plena conciencia, como modelo la
elegía de Tirteo, que es forma adecuada para verter en ella los nuevos contenidos de
su pensamiento. 203 Con este estadio alcanza su término la evolución del concepto de
la areté: valor, prudencia y justicia; y, finalmente, sabiduría: tales son las cualidades
que todavía para Platón constituyen el contenido de la areté ciudadana. En la elegía
de Jenófanes aparece por primera vez como una exigencia la nueva "virtud del
espíritu", que habrá de jugar un papel tan importante en la ética filosófica. La
filosofía tiene su importancia para el hombre, es decir, para la ciudad. Se ha dado el
paso que conduce de la pura intuición de la verdad a la crítica y dirección de la vida
humana.
Jenófanes no es un pensador original. Pero es una figura de importancia en la
historia del espíritu de su tiempo. Con él se abre en la historia de Grecia el capítulo
relativo a la filosofía y la formación del hombre. Todavía Eurípides combate la
estimación tradicional del atletismo entre los griegos con armas tomadas de
Jenófanes, y la crítica de Platón sobre el valor educativo de los mitos homéricos se
(172) mueve en la misma línea. Parménides de Elea cuenta entre los pensadores de
más alto rango. Pero su importancia en la historia de la educación y de la formación
humana sólo puede ser estimada en conexión con la historia de la amplia y fecunda
influencia de sus ideas fundamentales. Lo encontramos de nuevo en todos los
estadios de la evolución de la cultura griega y aún hoy se nos ofrece como prototipo
de una actitud filosófica perenne. Al lado de la filosofía natural de los jonios y de las
especulaciones pitagóricas sobre los números, aparece con él una nueva forma
fundamental del pensamiento griego, cuya importancia traspasa los límites de la
203 33 Cf. mi Tyrtaios, Sitz. Berl. Akad., 1932, p. 557.
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