Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

generación de Alcibíades, en la cual, lo mismo los caudillos que la masa, se
hallaban dominados por un individualismo que los sobrepasa, no (364) se
encontraba en condiciones espirituales ni materiales de dominar las dificultades
de la guerra. Tucídides es de otra opinión. En su calidad de político, la guerra
significa para él un problema determinado que se plantea a su pensamiento. Para
resolverlo se han cometido una serie de faltas irreparables que considera
sagazmente desde su alto observatorio crítico. Existe, para él, una prognosis
posterior a los hechos y cuya negación equivaldría a la negación de toda política.
Su tarea se hallaba facilitada por el hecho de que no tomaba como medida el
sentimiento de su mejor saber, sino que adoptaba el del gran hombre de estado
que tomó sobre sí la responsabilidad de la declaración de la guerra y que
Tucídides estaba firmemente convencido de que hubiera sido capaz de
conducirla a la victoria final, es decir, de Pericles.
Para Tucídides, el resultado de la guerra dependía, sobre todo, de la dirección
política y sólo en segundo término de los jefes militares. Esto se muestra en el
pasaje en que, después del discurso en que Pericles consuela al pueblo
desalentado por la guerra y la peste y lo anima para una más amplia resistencia,
contrapone este gran caudillo previsor a todos los políticos posteriores de
Atenas. 131 En la paz y en la guerra mantuvo la seguridad del estado y lo condujo,
por una estrecha línea de moderación, entre los radicalismos extremos. Sólo él
comprendió rectamente el problema que se planteaba a Atenas en la guerra
contra el Peloponeso. Su política consistía en no empeñarse en ninguna gran
empresa, restaurar la flota, no tratar de extender el imperio durante la guerra y
no sobrecargar al estado de un riesgo innecesario, Sus sucesores, dice con
acritud Tucídides, hicieron exactamente lo contrario. Por ambición personal y
afán de riquezas hicieron grandes proyectos que nada tenían que ver con la
guerra y que si salían bien les hubieran reportado gloria, pero si fracasaban,
debilitaban al estado frente al adversario. ¡Quién no pensará en Alcibíades, tan
bien caracterizado en el debate sobre la campaña siciliana con su circunspecto e
incorruptible adversario Nicias! Precisamente este debate debe mostrar al lector
que no bastan una visión justa y un carácter honorable; de lo contrario, Nicias,
que Tucídides describe con cálida simpatía personal, hubiera sido el caudillo
innato. En realidad, Alcibíades lo superaba ampliamente en las cualidades
inherentes a un caudillo propiamente dicho, a pesar de que llevaba al pueblo por
caminos peligrosos y de que no hacía nada sin pensar en sí mismo. Pero es el
hombre capaz de "tener el pueblo en la mano", como dice Tucídides en una
ocasión posterior, al hacer el mayor elogio de Alcibíades, en el momento en que
amenaza la guerra civil. 132
También al caracterizar a Pericles se pone precisamente de relieve (365) su
aptitud para mantener su influencia sobre el pueblo y de "no dejarse
conducir". 133 Lo que le hacía superior a Alcibíades y a todos los demás era su
131 19 II, 65.
132 20 VIII, 86, 5. La kate/xein dh~mon es la antigua idea de Solón del caudillo, en el
sentido de la política interior. Cf. SOLÓN, frags. 24, 22 y 25, 6.
133 21 II, 65, 8.
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