Paideia: los ideales de la cultura griega - Historia Antigua

se enfrentan con tanta nitidez los conceptos del poder y de la paideia, no es por
motivos caprichosos. Aunque en apariencia estos dos conceptos no guardan
ninguna relación entre sí, representan 520 para Platón, como revela
precisamente este pasaje, dos concepciones antagónicas de la dicha humana,
que vale tanto como decir de la naturaleza humana. Tenemos que optar entre
la filosofía del poder y la filosofía de la educación. Es éste un pasaje muy
indicado para que a propósito de él expliquemos qué entiende Platón por
paideia. No se trata de una simple estación de tránsito en la evolución del
hombre, en la que se desarrollan determinadas dotes de su espíritu, 408sino
que tiene una importancia mucho mayor, pues expresa el perfeccionamiento
del hombre en general, conforme al destino de su propia naturaleza. La
filosofía del poder es una doctrina basada en la violencia. Ve por todas partes,
en la naturaleza y en la vida del hombre, lucha y opresión, con lo cual
considera sancionada la violencia. Su sentido y razón de ser sólo puede
estribar en la consecución del mayor poder que sea asequible. 409 La filosofía
de la educación, por el contrario, asigna al hombre otro objetivo, el de la
kalokagathía. La esencia de esta filosofía es definida por Platón por oposición a
la injusticia y a la maldad; la concibe, por tanto, en un sentido esencialmente
ético. 410 Sin embargo, la formación humana a base de la kalokagathía no es para
él, en modo alguno, algo contrapuesto a la naturaleza, sino que responde a
una concepción distinta de la naturaleza humana, que Sócrates desarrolla
minuciosamente. Es aquí donde se revela el fundamento de su crítica de la
retórica. Según esta concepción, lo que constituye el verdadero sentido de la
naturaleza humana no es la violencia, sino la cultura, la paideia.
Al calificar de "naturalismo" la filosofía del poder (como desde el punto de
vista cristiano se siente uno inclinado a hacer) otorgamos demasiado honor,
según el criterio de Platón, a esta filosofía. 411 Para el pensador griego sería
algo inconcebible el pensar que se le pretendiese enfrentar con la naturaleza,
que es para él la pauta y la norma suprema. Pero aun sosteniendo que, según
la alta concepción griega, la misión del educador es no quebrantar la
naturaleza, sino ennoblecerla, este punto de vista no respondería tampoco, ni
408 43 Esto se destaca de un modo expreso en Rep., 498 A 1 s.
409 44 Esto se expone con cruda franqueza en el discurso del enviado ateniense en las
negociaciones con la pequeña isla de Melos, a la que se trata de obligar a un abandono de su
neutralidad. TUCÍDIDES, v, 104-105. Cf. supra, pp. 360 ss. Y de modo semejante, en el discurso del
embajador en Esparta, TUCÍDIDES, i, 75-76. Cf. supra, p. 357.
410 45 Gorg., 470 E 9.
411 46 Seria históricamente falso equiparar sencillamente a esta baja concepción de la "naturaleza"
del hombre en general el punto de vista cristiano, que aparece plasmado en tantas formas y
modalidades distintas.
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