Libro de Actas final_2

GT 19 GRUPO DE SOCIOLOGÍA DEL CONSUMO
objetos. Cuando éste llega hace que se replanteen concepciones teóricas, como ocurre con el café soluble (Grignon y
Passeron, 1992:57): producto que es más caro y, a la vez, se considera peor, que el café natural, que transgrede la idea de
que no es tanto la lógica de las clases sociales lo que hace dominante a unos y excluidos a otros de los objetos de consumo
más valorados, sino que se trata fundamentalmente de imposiciones materiales. Así, el objeto de consumo de referencia
–el que puede considerarse sublime- es concebido como una imposición del gusto dominante, para lo cual puede llegar
a apropiarse de objetos que tienen su origen en las propias clases dominadas. Así ocurre con los muebles rústicos o la
chimenea, cuando son apropiados por fracciones de las clases dominantes y, después, re-imitados, por imposición tras esa
apropiación dominante, por la propia cultura popular de la que surgieron (Grignon y Passeron, 1992:133). Tal concepción,
criticada por estos autores, conduce a un prejuicio consistente en negar autonomía a las culturas populares de consumo
(alimentación, consumos domésticas) y considerarlas siempre como una deriva empeorada de las referencias presentes
en las culturas dominantes. Aquí, más allá del debate que plantean, interesa especialmente recoger la reivindicación de la
investigación del objeto (Grignon y Passeron, 1992:153).
La doble imposibilidad del objeto (sublime) de consumo
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Una llamada a la investigación del objeto que, en el caso de Michel de Certeau (1990, 1994) se convierte en investigación
de lo que hace el usuario en su vida ordinaria con los objetos, donde el objeto no es nada sin las prácticas, de las que, a la
vez, es epifenómeno. El análisis del objeto sólo adquiere sentido como canal a través del cual observar unas prácticas tan
plurales como escasamente normativas, porque, en sentido estricto, no hay un objeto sino tantos objetos como prácticas
hay de uso de los mismos. Para este autor, el objeto –como unidad- es una construcción (ideológica, normativa) destinada
a hacer desaparecer las prácticas: “Ellas [las prácticas] circulan sin ser vistas, reparables solamente por los objetos que
ellas mueven y hacen desaparecer” (de Certeau, 1990:58).
Así, objetos, como el libro, es un sistema impuesto, como el trazado de calles de una ciudad o de pasillos de un
supermercado (de Certeau, 1990:215), que los usuarios –los lectores- transitan sin seguir tal imposición normativa. Leer,
pasear o comprar son así peregrinajes. Y los objetos de consumo instrumentos de imposición de prácticas a la que los
consumidores se resisten. La lectura (el consumo por generalización) es así una práctica que condensa un enfrentamiento
entre la posición en la estructura social, que es la que da los márgenes para la resistencia, y imposición política de un orden
de esa práctica a través del objeto. Desde este punto de vista, el objeto de consumo es un objeto del poder, para el poder.
Si en de Certeau el objeto se impone, con un explícito discurso (político) ordenatorio: normas de uso, instrucciones
de uso; en Hebdige (1998) nos encontramos con un objeto de consumo que también se impone; pero sin mandarlo,
sin un explícito discurso ordenatorio. En éste, no se adscribe el objeto a la norma. Pero, precisamente por ello, tiende
a ser sublime y, por lo tanto: “monstruoso e impensable” (Hebdige, 1998:138). Es así que plantea la necesidad de una
sociología que parta del objeto, la reconstrucción de la totalidad social a partir del objeto. Pero, a su vez, la relación con
este objeto, en cuanto sublime, es inicialmente asocial –lo que alude a una forma especial de conocimiento- y, a la vez,
opaca a las formas de la lógica: “lo sublime desafía el acto del juicio en sí mismo, por medo de sugerir la posibilidad
de lo ilimitado. Lo sublime mezcla el placer y el dolor, la alegría y la pena, y nos confronta con la amenaza del Otro
absoluto, con las limitaciones de nuestro lenguaje y nuestra capacidad para pensar y juzgar, con la realidad de nuestra
mortalidad” (Hebdige, 1998:138). Este imposible objeto para el análisis es, a la vez, una invocación vital. Porque es
tan trascendental para la vida, es inabordable para el juicio. Por vital, parece radicado fuera de lo social y la sociedad:
“Lo sublime atomiza la sociedad al confrontar a cada individuo con la perspectiva de su propia destrucción inminente
y solitaria” (Hebdige, 1998:137). Vemos así como el objeto de consumo ha pasado del orden simbólico, que dominaba
en autores anteriores como Veblen, Sombart, Baudrillard o Bourdieu, al orden de lo imaginario –como ideología, en de
Certeau- y al orden de lo real, en Hebdige, utilizando la estructura analítica lacaniana. ¿Es explicable sociológicamente el
objeto de consumo saliéndonos del orden simbólico
Hacia las relaciones concretas con el objeto de consumo
Se ha dibujado parte del tejido teórico sobre el objeto de consumo, constatando que va desde su concepción de una
instancia con una lógica propia, que se impone a los consumidores, a la de entidad que producto de las prácticas de estos
consumidores. En medio, la conciencia de que: a) la sociología del consumo debe abordar la relación concreta con los
objetos de consumo, lo que tienen en común con un mismo objeto, o las diferencias o variaciones con respecto a tal objeto
de consumo; b) la relación con el objeto de consumo está llena de atracciones más o menos fatales, de sensualidad; así
como de poder y dominación; pero analizarla es el reto, y no caer en una especie de moralismo derivado por el que, como
sociólogos, nos autocensuramos su observación como demasiado gruesa y, así, apenas entramos en las experiencias de
los consumidores. Y, entonces, buscamos en relaciones sociales ajenas a la relación directa entre objeto de consumo y
consumidor para explicar el consumo, como si tal relación directa no fuese una relación social.
Claro que se sabe que tras esos objetos de consumo hay una inmensa movilización de fuerzas productivas y sociales,
que se reifican en ese objeto, como dice Baudrillard al final de La sociedad de consumo. También sabemos que hay
CRISIS Y CAMBIO: PROPUESTAS DESDE LA SOCIOLOGÍA
XI Congreso Español de Sociología (FES)