WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

VI. PRIMEROS ANABAPTISTAS: LOS HERMANOS SUIZOS
DEJAMOS los radicales de Zurich en el momento en que se retiraban de Zwinglio a
causa de las prórrogas que daba para llevar a la práctica las reformas que él mismo había
proclamado, en parte por deferencia al ayuntamiento de la ciudad, y en parte porque esperaba
que la dilación sirviera para llevar la reforma al cantón entero, con su cabeza y sus miembros. En
un principio había parecido que las diferencias entre Zwinglio y los radicales zwinglianos eran
más bien accidentales -a lo sumo, diferencias en cuanto a la estrategia y en cuanto al momento
adecuado para la acción-, pero en 1524 era muy claro que las diferencias se referían a cosas más
hondas: los zwinglianos regulares querían la reforma gradual de toda la Confederación suiza,
mientras que los radicales luchaban por la restauración inmediata de una iglesia formada por "el
resto de los justos". El ideal de Zwinglio era un "Israel" alpino, reformado cantón por cantón,
ideal que el profeta esperaba realizar mediante una paciente diplomacia eclesiástica y una
patriótica comprensión de la importancia de atraer a los demás cantones de la Confederación. El
ideal de los anabaptistas voluntaristas era una congregación móvil de conventículos, núcleos
dinámicos que, después de reunirse en Zurich y de ampliar su acción a las aldeas dependientes,
se extenderían a zonas más alejadas, determinados a poner inmediatamente en práctica lo que sus
capitanes habían aprendido, con fervoroso entusiasmo, de Zwinglio mismo, o sea la urgencia de
acudir a la Escritura como a la autoridad última. Según se habrá visto páginas atrás (cap v.2.d),
en el momento en que los grupos de estudio de la Biblia se convirtieron en conventículos
sacraméntanos que predicaban la reforma de las iglesias parroquiales, el cambio experimentado
en la base eclesiológica de la comunidad como un conglomerado de conventículos -aunque éstos,
en un principio, se hayan considerado como expedientes puramente temporales- aceleró las
alteraciones que estaban ocurriendo en la teología en general. Apenas unos cuantos meses antes,
los miembros del partido radical habían empleado el lenguaje de Zwinglio al hablar sobre la sola
fe en la acción única de Cristo en el Calvario. Ahora estaban hablando de manera más concreta
acerca de la relación entre la fe y el bautismo, y acerca de la elección y la inclusión en el pacto.
Los radicales, por ejemplo, afirmaban que era absurdo considerar la pasividad de un niño de
ocho días de nacido y el éxtasis de un hombre maduro que, después de comprender que ha
pecado, se regocija en la conciencia del perdón divino, como si fueran esencialmente una misma
acción bautismal. Estaban seguros de que Zwinglio se equivocaba al equiparar la circuncisión de
la Vieja Alianza con el bautismo de la Nueva.
Los provisionales conventículos sacraméntanos se convirtieron en una nueva secta -esto
es, en una verdadera iglesia de los pocos- en el momento en que los radicales, después de
censurar a la magistratura por lo que sentían como una falla evidente (ya que, según ellos,
cerraba los oídos a los ineludibles preceptos de Dios a través de la Nueva Alianza en Cristo),
llegaron a considerar inválida incluso su propia acta bautismal de nacimiento en la iglesia
establecida o cívica, y procedieron a desmantelar la estructura eclesiástica que había prevalecido
durante siglos. Lo comenzaron todo de nuevo, como si no hubiera habido verdaderos cristianos
entre ellos. Desilusionados de los regateos que se hacían en la reforma, se empeñaron ahora en
llegar a una verdadera restitución. Comenzaron con la confesión de la culpa, prosiguieron con el
lavado de los pecados en un nuevo bautismo, y se congregaron unos con otros en la comunión de
santos que mutuamente perdonan y son perdonados (santos en el lenguaje de los Hechos de los
Apóstoles, hombres y mujeres que, apartándose del mundo, coinciden en la aceptación de Cristo
resucitado como el dueño de sus vidas y el arbitro único, a través de los apóstoles, de las
disciplinas del grupo y de la misión divina asignada a cada uno de los participantes en la nueva