WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

Reforma entre Zwinglio y Lutero. El vocero del luteranismo, hombre de mucho poder, se
llamaba Urbanus Rhegius.
El núcleo de la comunidad anabaptista que Denck iba a acaudillar era el círculo que
durante una temporada había dirigido Luis Haetzer. Dejamos a Haetzer en los momentos en que
ponía por escrito las actas de la Segunda Disputa de Zurich, en octubre de 1523 (cap. v.2). Los
miembros de los gremios de Augsburgo inclinados al protestantismo se habían venido reuniendo
en distintas tabernas para celebrar veladas de discusión religiosa, y la atmósfera de entusiasmo
que allí reinaba parece haber sido de índole no sólo espiritual, sino también espiritosa. Haetzer,
que a la sazón se ganaba la vida como corrector de pruebas en la imprenta de Silvano Othmar, de
Augsburgo, asistía a esas reuniones pero no tardó en censurarlas porque, como dijo alguna vez,
estaban más bajo los auspicios de Baco que bajo los de Cristo. En consecuencia, se puso a la
cabeza dé una junta de hermanos; más apostólicos, precursora de la enorme congregación
anabaptista de Augsburgo. En ese conventículo comenzó a practicarse la comunión
sacramentaría de Caristadt y de Zwinglio, lo cual significaba un desafío a la mayoría de los
protestantes de la ciudad, que era luterana. El 14 de septiembre de 1525, Haetzer escribía a
Zwinglio instándolo a poner en juego su influencia para contrarrestar las acciones de los
luteranos de la ciudad, empeñados en imponer sus puntos de vista. Desafiado por Urbanus
Rhegius a un debate público, Haetzer no se presentó y fue desterrado como "cabecilla de los
sectarios" y "persona impura y sediciosa, hostil al: evangelio". En octubre se encaminó a Basilea,
pasando por Constanza. En esta situación de orfandad, el conventículo de Augsburgo se apresuró
seguramente a recibir a Denck como un portavoz evangélico cuya erudición podía compararse
con la de Haetzer. Denck llegó de St. Gallen en septiembre de 1525. A lo largo del otoño y del
invierno, mientras enseñaba lenguas clásicas y daba consejos espirituales a los hermanos
apostólicos, siguió siendo un sacramentario espiritualista.
En abril de 1526, Hubmaier, después de salir de Zurich, donde había sido apaleado y
festejado por Zwinglio y por Hofmeister, y donde había abjurado del rebautismo, para luego
volver a afirmarlo, llegó a Augsburgo, de paso para Moravia. Encontró a Denck y a los
miembros de su conventículo prontos a reconstituirse en algo nuevo: la iglesia verdaderamente
reformada, en la cual se restauraría de lleno el orden apostólico mediante el bautismo de los
creyentes. Fue quizá a comienzos del siguiente mes de mayo cuando Denck y otros fueron
rebautizados por Hubmaier. A su vez, Hubmaier modificó, gracias a sus conversaciones con
Denck, sus ideas zwinglianas acerca de la predestinación y el libre albedrío.
El 26 de mayo de 1526, Denck mismo bautizó al fogoso Juan Hut, recién llegado de
Bibra. Los dos hombres ya se habían conocido en Nüremberg, en plena Guerra de los
Campesinos (cap. IV.2.d). Sus temperamentos eran totalmente distintos. Y aquí nuestra
exposición del anabaptismo alemán del sur, con su centro en Augsburgo, tiene que bifurcarse.
Por el momento seguiremos acompañando a Denck, para después encaminarnos, con Hut,
a territorio austriaco. Por los mismos días en que Denck rebautizó a Juan Hut, convirtió también
a Juan Bünderlin, natural de Einz (1499-1533), hombre de espíritu mucho más afín al suyo.364
Bünderlin, proto-unitario espiritualizante, muy interesado en la escatología, y reaparecerá en el
364 Véase Alexander Nicoladoni, Johannes Bünderlin van Linz uncí die oberósterreichischen Taufergemeinden in den Jahren 15
25-1531, Berlín, 1893. Pero Nicoladoni no llegó a darse cuenta de que Juan Fischer, antiguo secretario del barón Bartolomé de
Stahremberg, no era sino el propio Juan Bünderlin. Véase la síntesis y la bibliografía que figuran en ME, I, 469-470. Sobre el
barón de Stahremberg existe una tesis de Claude R. Foster, Jr., presentada en la Universidad de Pennsylvania, y que el autor
prepara para su publicación. Una porción de ella ha aparecido en forma de articulo: "Hans Denck and Johannes Bünderlin: A
Comparative Study",MQR, XXXIX (1965), 115-124.