WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

El siguiente ataque de Frecht no se hizo esperar. En marzo de 1540 se celebró en
Esmalcalda una asamblea que congregó a los teólogos de la Alemania central y sudoccidental,
entre ellos Melanchthon, Bucer y varios de Hesse. Por instigación de Frecht,1038 esta asamblea
decidió condenar a los dos espiritualistas que habían residido en Ulm, así como a todos los
anabaptistas. El burgomaestre Besserer, allí presente, respondió de la buena conducta de ambos,
pero en vano.
Refiriéndose a la declaración de Esmalcalda, Schwenckfeld la llamó "la nueva bula de
excomunión". Contra los anabaptistas, calificados de "los nuevos donatistas", la declaración no
hacía más que renovar las protestas de, las iglesias estatales por el separatismo y por el
perfeccionismo sectario de esos hombres. Contra los dos espiritualistas lanzaba muy
concretamente una acusación de indiferencia respecto a cuestiones que eran del más candente
interés para la iglesia evangélica de la Reforma Magisterial. Mientras ésta -declaraban los
teólogos de Esmalcalda- está luchando por establecerse sólidamente entre los conventículos de
los sectarios, por un lado, y la monstruosa perversión del cristianismo, por el otro lado (o sea el
lado católico), ellos, los "vagabundos" espiritualistas, instalados en su relativismo individualista,
clasifican las tres formas de cristianismo, tan diversas, como otros tantos fragmentos o facciones
de una única verdadera iglesia, la iglesia invisible, y, con irónica tendencia a espiritualizarlo
todo, justifican el hecho de no asistir jamás a los servicios religiosos de ninguna iglesia... Como
"la fe procede de lo que se oye" -continuaban los teólogos-, todos los ciudadanos tienen
obligación de asistir a la predicación de la Palabra en los territorios y ciudades en que habiten.
Los escépticos que critican las instituciones evangélicas y rebajan la importancia de la palabra
predicada y de la Palabra escrita, tomando sus perversas direcciones de una Palabra interior
inventada por ellos, están cerrando los ojos al hecho de que el Espíritu Santo opera
exclusivamente a través de la palabra exterior (la literal y la predicada). De esa manera quedó
repudiada programáticamente, en la asamblea de Esmalcalda, el elemento espiritualista que tan
prominente había sido en el propio Lutero durante sus años mozos.1039
Inmediatamente después de haberse establecido Franck en Basilea murió su mujer, y él
contrajo segundas nupcias con Bárbara Beck, hija del hombre que se encargaba de publicar sus
libros en Estrasburgo. Bárbara Beck aportó al matrimonio una dote considerable, gracias a la
cual pudo Franck comprar una casa en Basilea, el 21 de noviembre de 1541. Pocos meses antes,
el 11 de mayo, había pagado su impuesto por el derecho de ciudadanía, y el 24 de junio había
quedado inscrito como miembro del gremio de especieros, que era, por lo visto, el más apropiado
para incluir a los impresores (!). Se asoció con Nicolás Brylinger, y en el mismo año de 1541
publicó junto con él un Nuevo Testamento greco-latino, que hubo necesidad de reimprimir al año
siguiente.
Es posible que Franck haya tenido que burlar a los censores de Basilea mandando
imprimir en otros lugares sus obras polémicas. Fue en Francfort donde publicó en 1541 su gran
colección de proverbios, dividida en dos partes.
Franck murió en el otoño de 1542. El archivo de la ciudad de Basilea conserva un
inventario de sus'posesiones, redactado al parecer el 31 de octubre de ese año.1040
1038 Es verdad que el nombre de Frecht no aparece entre los doce signatarios de los artículos de Esmalcalda (véase CR, II, col.
986). Sin embargo, Teufel, op. cit., p. 90, fundándose en una carta de Blaurer, de fecha 6 dejunio de 1543, demuestra que
Frecht estuvo présente como él adversario número uno de Schwenckfeld y'de Franck.
1039 Teufel, op. cit., sostiene que fueron Frecht y Bucer los responsables de esta medida, enderezada contra Franck y contra
Schwenckfeld.
1040 Teufel, en apéndice a su op. cit., reproduce la lista de los libros'que tenía Franck en su biblioteca.