WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

Bullinger, a la vez erudito y hábilmente tendencioso en lo eclesiástico-político, por limpiar a la
Reforma Magisterial sacramentaría de Suiza de las acusaciones e insinuaciones que lo
perturbaron hasta el final de su vida. El hecho de que Bullinger haya enviado ejemplares de su
Ursprung a muchos príncipes, e incluso a la reina Isabel de Inglaterra, acompañados de cartas en
que expresamente disociaba a Zwinglio y a las iglesias suizas de "los anabaptistas y otros
sectarios" demuestra hasta qué punto pesaba sobre él y sobre sus colegas de Suiza la acusación
luterana, y también la satisfacción que experimentaba al dejar asentado con gran copia de
argumentos que el anabaptismo suizo no era autóctono, sino importado de fuera.1969
El carácter defensivo de la construcción historiográfica de Bullinger no fue un fenómeno
aislado: se relaciona perfectamente con las acciones emprendidas en Zurich, Basilea, Ginebra y
Berna en contra de Mantz, Joris, Servet y Gentile para reivindicar la ortodoxia de toda la
Reforma en la confederación helvética; en efecto, fue preciso esperar hasta la Paz de Westfalia,
firmada en 1648, para que la Iglesia reformada se sintiera plenamente segura en su sitio
constitucional dentro del Imperio (completamente fragmentado ya entonces) y para que las
iglesias reformadas de dentro y de fuera del Imperio disfrutaran de derechos iguales a los de las
iglesias territoriales y nacionales luteranas.
Al atacar a la Reforma Radical por su origen a la vez satánico y sajón, Bullinger dio
también pruebas de la característica preocupación de un eclesiástico territorial por poner en la
picota la actitud separatista de esos radicales que se abstenían de participar colectivamente en la
vida y los sacramentos de las iglesias reformadas o que se aislaban de los demás en sus
conventículos, y que en cualquiera de los dos casos rehuían farisaicamente la plenitud de las
responsabilidades en la sociedad cristiana.
Bullinger dividió a los anabaptistas en dos grupos: el grupo "general" (evangélico),
definido sobre todo según la práctica de los hermanos suizos que él conocía mejor, y el grupo
"especial", o sea el de los anabaptistas marginales, entre los cuales distinguía hasta doce clases.
Desde la perspectiva lograda al cabo de cuatro siglos de polémicas, apologías e
investigaciones a partir de las reflexiones y compilaciones a que Bullinger se entregó hasta su
muerte en 1575, debería sernos posible aclarar los sentidos en que la Reforma Radical, a pesar de
sus divergencias inherentes, fue una entidad histórica real y concreta. Debería sernos posible ver
todas sus analogías y todas sus diferencias con la Reforma Magisterial, y reconocer en esa forma
el enorme interés que ofrece no sólo en sí misma, sino también como una fuerza que hasta el día
de hoy ha sido teológicamente malentendida y socio-políticamente subestimada, pues una
descripción y un análisis adecuados de esta fuerza afina nuestra comprensión del protestantismo
clásico en todas sus realizaciones y en esa unilateralidad suya que de otro modo sería
inexplicable.
Si bien lo vemos, una presentación equitativa de la Reforma Radical es un requisito tan
importante para entender el protestantismo normativo como lo es una idea precisa de la Reforma
Magisterial para comprender la dirección tomada por el catolicismo tridentino.
Hagamos primero que reaparezcan en el escenario los principales grupos y personajes
que tuvieron un papel en la que bien podríamos llamar -si no por otras razones, por los millares
de martirios- la tragedia de la Reforma Radical (1517-1571/79). Después de contemplar una vez
más a las dramatis persanae reunidas ante nosotros, podemos dedicar el resto del capítulo a hacer
algunas reflexiones sobre los temas que han hecho de las tres extensas y complicadas peripecias -
la anabaptista, la espiritualista y la racionalista- una unidad coherente, emocionante y dramática.
1969 Fast, Bullinger, pp. 65-66.