WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

local y de la estrategia eclesiástica, era en realidad el meollo de la gradual diferenciación entre la
Reforma Radical y la Magisterial.
En cuanto al término mismo "Reforma Magisterial", convendrá no perder de vista que,
pese a todas sus diferencias temperamentales, teológicas y ambientales, Lutero y Zwinglio, como
Cranmer y Calvino más tarde, estaban de acuerdo en asignar al magistrado evangélico, o sea al
rey, al príncipe o al concejal del ayuntamiento, una vocación distintivamente cristiana. Aunque
esos cuatro reformadores magisteriales -y sus | aliados y contrapartes en otros territorios, como
Bucer y los demás predicadores parroquiales de Estrasburgo- fueron alterando sus formulaciones
a lo largo de su actuación reformista y, en todo caso, demostraron tener muchas diferencias unos
con otros, es un hecho que, por lo menos; estuvieron siempre firmes en su posición contra el
programa radical de los separatistas, pues los separatistas rompían, en principio, con la
concepción antigua y medieval del corpus christiamim que, remontándose al Constantino,
Teodosio y Justiniano, entendía la iglesia y la comunidad civil como términos virtualmente
intercambiables y, en consecuencia, interpretaba el cisma como sinónimo de sedición. Aunque
los reformadores magisteriales, según hemos dicho, mostraran muchas diferencias en sus
declaraciones y en sus actuaciones -pues había los que afirmaban simplemente que el magistrado
tenía el deber de defender la verdadera fe, y había, en el otro extremo, los que pedían que se
pusiera en práctica parlamentariamente (cuasi-conciliarmente) la jefatura real de una iglesia
nacional-, todos ellos se oponían por igual al grueso de los reformadores radicales, y todos
sostenían contra los disidentes la doble afirmación de que el cristiano podía desempeñar, con
toda buena conciencia, cualquiera de las funciones necesarias del cuerpo político, desde la de
recaudador de impuestos hasta la de verdugo, y de que, en forma correspondiente, el estado así
constituido tenía el deber de servir a la verdadera religión. Por supuesto, los reformadores
magisteriales no siempre podían ponerse de acuerdo en cuanto al punto en que debía detenerse la
autoridad del magistrado, si en el puente levadizo de la disciplina eclesiástica, en el pórtico de la
doctrina, o simplemente en el umbral de la conciencia moral; pero ellos y los magistrados
mismos (que en unos casos se afanaban en tener todo ese poder, y en otros cumplían
vacilantemente los graves deberes impuestos sobre ellos por la teoría protestante) se negaban con
idéntica firmeza a privar de sus sanciones cristianas a los estados en proceso de reforma o a
suprimir el apoyo cívico a las iglesias ya reformadas.
Es preciso añadir que el principio protestante (anticlerical) clásico del solafideísmo y la
doctrina correlativa del sacerdocio de todos los creyentes habían dado al seglar evangélico un
lugar al lado del teólogo parcialmente desclericalizado. Sin embargo, en el contexto de la
Reforma Magisterial, esta doctrina del sacerdocio de los seglares había tendido a re-forzar el
laicismo de fines de la Edad Media en forma tal, que teñía de considerable color teológico la
preeminencia de los magistrados cívicos, puesto que eran ellos los miembros laicos más ilustres
de las iglesias protestantes. En el contexto de la Reforma Radical, por el contrario, era
inadmisible semejante asimilación de la dignidad y la función sociopolíticas a papeles
correlativamente destacados en la comunidad de la fe, y esto, en gran medida, a causa de que en
casi todas las formas de cristianismo separatista que surgieron durante la Era de la Reforma se
negaba, en principio, la vocación cristiana de todas las funciones civiles que requirieran el
empleo de l'a espada, ya para la represión penal, ya para el mantenimiento de la paz. (Para la
época presente, véase infra, cap. xxxii.3).
No obstante, a pesar de la diferencia básica de orientación con respecto al estado entre los
reformadores protestantes clásicos y los restitu-cionistas, la raya divisoria entre la Reforma
Magisterial y la Radical rara vez pudo trazarse con una simple recta. En Estrasburgo,