WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

Es preciso recordar que la nota universalista resonó de manera especialmente clara en el
pensamiento de Melchor Hofmann después de que rompió con Lutero y rechazó su concepción
de la servidumbre del albedrío del hombre caído. Hofmann sostenía decididamente que Cristo, el
Segundo Adán, restauró en los hombres de todas las naciones la libertad del albedrío perdida por
el primer Adán. Basando su pensamiento en un versículo del evangelio de San Juan, 8:36, "Así
que si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres", escribía:
El noble y sublime testimonio de Dios es éste: que Dios no hace acepción de personas...,
[sino que a todo ser humano] le ha traído la verdadera iluminación y el verdadero conocimiento,
y ha vuelto a poner el albedrío en las manos de cada uno, de manera que a partir de ese momento
[el advenimiento de Cristo, Segundo Adán] ha sucedido que el hombre se ha convertido en un
ser verdaderamente libre..., que desde entonces en adelante ha quedado dueño de la capacidad de
hacer su propia elección o su propia decisión, y así puede ahora gustar del bien o del mal, puede
elegir la vida o la muerte, puede caminar por la ruta de Dios o permanecer sujeto a la voluntad de
Satanás.1945
Los anabaptistas, como Hofmarin con su llamado a la universalidad de la acción
redentora de Cristo, como los espiritualistas y los racionalistas evangélicos con su insistencia en
el alcance universal de la Palabra interior y del Espíritu que sopla donde quiere, tenían de la
benignidad de Dios una visión absolutamente universal. Schiemer, según se ha visto (cap. vil. 5),
afirmaba que Lutero estaba equivocado al aplicar el ya citado texto del evangelio de San Juan,
1:9, exclusivamente a aquellos que conocían el evangelio el Verbo encarnado y respondían a él:
pues Cristo, la Palabra eterna -decía Schiemer-, ilumina a todos los hombres en todas partes, sin
que importe si reconocen o no personalmente a Cristo. Menno Simons y Dietrich Philips llegaron
a expresar también la teoría de que la obra de Cristo se extendía a los hijos pequeños de los
judíos y de los turcos, si bien para esto no había ningún texto bíblico explícito.
c) La doctrina del descenso redentor de Cristo al infierno.
Ya hemos aludido en varios lugares a otra expresión de los impulsos ecuménicos o
"católicos" de la Reforma Radical, en el tiempo no menos que en el espacio: la doctrina del
descenso redentor de Cristo a los infiernos. Un rasgo común a todos los reformadores radicales
fue el gran interés que pusieron en salvaguardar el sentido literal de este descensus ad inferas
para redimir a los santos padres que vivieron durante la Vieja Alianza y, por implicación, en
algunos casos por lo menos, también a los paganos que vivieron virtuosamente.
Marsilio Ficino, basado en la opinión de Santo Tomás de Aquino, según el cual se
requería cuando menos una fe (cristiana) implícita por parte de los judíos pre-cristianos y de los
gentiles, lanzó la conjetura de que los profetas como Isaías, que se hallaban también en alguna
zona de los infiernos en espera del Mesías anunciado, instruyeron allí a los paganos virtuosos
con sus profecías.1946
1945 BRN, V, 188 y 194; pasaje citado y comentado por Beachy, op. cit., p. 125. habían atribuido en otro tiempo a la pareja
sacramental penitencia-eucaristía. Véase también el libro de Irvin Horst, Erasmus, the Anabaptists and the Problem of Religious
Unity, Haarlem, 1967.
1946 Así Pitágoras, Sócrates, Platón y otros, que se hallaban en una zona especial del reino de los muertos (el limbo) a causa de
sus virtudes, estaban preparados, junto con los profetas y otros personajes del Viejo Testamento, a recibir la gracia de Cristo en
su descensus ad inferas. Véase Hans Barón, "Der Humanismos und die thomistische Lehre von den Gentiles salvati", ARG,
XLV1I (1952), 259-260, que cita dos pasajes de Ficino, Opera. Basilea, 1561, vol. I, pp. 459 y sobre todo 806.