WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

II. LOS SACRAMENTISTAS NEERLANDESES DE WESSEL
GANSFORT A HINNE RODE
EL IR DE Pomponazzi y del psicopaniquismo italiano a Wessel Gansfort y al
sacramentarismo de los Países Bajos no es una transición muy ortodoxa en la historiografía de la
Era de la Reforma, como tampoco lo es el retroceder en el tiempo desde la coronación imperial
de Bolonia en 1530 hasta las alteraciones hechas en la teología sacramental de los Hermanos de
la Vida Común. Pero, cuando se trata de ver bajo nueva luz lo que fue la Reforma Radical, puede
ser útil apartarse de la fijación estereotipada que lleva a ver las primeras señales de radicalismo
en el reto al repudio de la visión luterana del Espíritu y la Palabra (fanatismo) o en el rechazo de
la visión medieval del sacramento del bautismo (anabaptismo).
Hemos visto cómo un grupo de pensadores de la Italia septentrional, al refutar con
razones filosóficas la teoría de la inmortalidad natural y al reafirmar, al mismo tiempo, la
enseñanza bíblica del sueño (o incluso la muerte) del alma, con anterioridad a la resurrección,
vinieron a socavar, de hecho, la elaborada estructura medieval de indulgencias y de misas por los
difuntos. Ahora asistiremos a una corriente de pensamiento, nacida en los Países Bajos, que vino
asimismo a quitarle a la misa su significación redentiva, y que fue una revolución contra el
sacramento del altar en cuanto sacrificio sacramental indefinidamente repetido.
Había en los Países Bajos una tradición muy coherente de oposición a la doctrina de la
transubstanciación y a la teología toda del sacramento del altar, así como a las prácticas devotas
con ella relacionadas. Las autoridades eclesiásticas y magisteriales, horrorizadas por esta
tendencia, le dieron el nombre un tanto equívoco de "sacramentarismo", y a sus secuaces los
llamaron "sacrament;.stas". En la época medieval se llamaba sacramentarius todo aquel que
sostenía teológicamente que cualquiera de los sacramentos era simplemente un signo, o sea que
no implicaba ninguna alteración en la materia ores sacramental (por ejemplo, el pan eucarístico)
ni tampoco en su receptor (por ejemplo, el bautizando o el ordenando). Pero la designación
sacramentarius había acabado por denotar principalmente a quien rechazaba la doctrina de la
presencia objetiva del Cristo eucarístico en el sacramento del altar.
En holandés, los términos sacramentisten ysacramentar Úrs se emplean de manera
intercambiable. Nosotros, sin embargo, haremos en lo sucesivo una distinción entre los
equivalentes de esos términos: emplearemos el primero, "sacramentistas", para designar a los
miembros del grupo neerlandés que sostenía esa doctrina y, además, a los defensores de ciertas
otras opiniones bastante relacionadas con ella, y reservaremos el término "sacramentarios", con
referencia exclusiva a la Cena del Señor, para aquellos que, dentro o fuera de los Países Bajos,
sostenían que la Cena era un acto puramente conmemorativo.
Lutero y sus seguidores llamaron "sacramentarios" a Andrés Bodenstein von Carlstadt,
expulsado de Wittenberg, a Ulrico Zwinglio, establecido en Zurich, y a Ecolampadio, establecido
en Basilea. Como fue Zwinglio quien vino a ser, en última instancia, el portavoz más destacado
de la doctrina, los sacramentistas de los Países Bajos recibieron a menudo, más tarde, el nombre
de zwinglianos; y, para colmo de confusión en la nomenclatura, fue muy frecuente, después de
1517, que las autoridades católicas neerlandesas los trataran incluso de "luteranos". Pero, por
supuesto, precisamente en cuanto a su actitud frente al sacramento del altar los sacramentistas
neerlandeses se hallaban casi en el polo opuesto del consubstanciacionista de Wittenberg. Nos
esforzaremos, pues, en rectificar y estabilizar las designaciones. El hecho mismo de que en la
Confederación suiza la Reforma Magisterial haya adoptado como propia la doctrina de los