WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

En el centro de la visión apocalíptica de Bader estaba la convicción (compartida por el
pequeño grupo de personas que lo seguían) de que su| propio hijo, niño de corta edad, era el
mesías prometido. Se aplicaba a sí mismo, con toda decisión, las palabras dichas a David por el
profeta Natan: "Yo estableceré tu simiente después de ti, la cual procederá de tus entrañas, y
aseguraré su reino" (II Samuel, 7:12). Así, pues, Bader se sentía como una especie de regente del
mesías. En confirmación de este papel, el anciano Gall Vischer tuvo una noche, dentro de la
barraca, una visión sobrenatural: bajaban de lo alto, para posarse sobre el profeta, una corona y
un cetro de oro y otras insignias reales. Los miembros del grupo decidieron sin más tardanza
convertir esos emblemas visionarios en emblemas tangibles, y Köler, el joven sastre, puso
inmediatamente manos a la obra.
El grupo acabó por hacerse sospechoso, y en la noche del 15 de enera de 1530 todos ellos
cinco hombres, tres mujeres y ocho niños- fueron aprehendidos. Los interrogatorios se
programaron y se llevaron a cabo en varias ciudades, debido al temor (muy difundido entre los
funcionarios y los teólogos) de que "el rey anabaptista" estaba conspirando con el duque
destituido, Ulrico de Württemberg, para acabar con el dominio de la casa de Habsburgo en el
Austria citerior. La manera desusadamente cruel como Bader fue ejecutado el 30 de marzo de
1530 despertó simpatía por él. En todas partes se implicó a los anabaptistas, aun a los más
moderados, en los excesos de Bader. Incluso la dieta de Augsburgo se ocupó de la supuesta
amenaza, y la Confesión de Augshurgo hace en el, artículo xviii una inequívoca alusión a Bader.
En vista del episodio de Bader, es notable que varias ciudades del Sur de Alemania -Ulm,
Memmingen, Biberach, Isny, Lindáu y Constanza-, antes de unirse a la recién formada Liga de
Esmalcalda, hayan rechazado el uso de la fuerza como manera de tratar a los anabaptistas (a
diferencia dé los luteranos, que lo habían admitido en Espira en 1529), y hayan llegado aún más
lejos cuando, "con objeto de que las acusaciones de los anabaptistas puedan moderarse un tanto y
de que cierren la boca", declararon que el bautismo de los infantes no necesitaba ser obligatorio.
Incluso después del fracaso de repetidos esfuerzos por convencerlos de que colaboraran en el
mantenimiento de la comunidad cristiana mediante el juramento y el servicio militar, se decidió
que el único castigo fuera el destierro. Las llamadas Resoluciones de Memmingen, redactadas en
marzo de 1531, prosiguen diciendo:
Por lo que se refiere a los anabaptistas, deseamos muy sinceramente que sean tratados de
la manera más tolerante posible, para que nuestro Evangelio no sea culpado o impugnado a causa
de ellos. En efecto, hasta aquí hemos visto muy claramente que el trato demasiado severo y
tiránico que se ha empleado para con ellos contribuye en algunos lugares mucho más a
multiplicar su número que a refrenar su error, porque muchos de ellos -algunos por terquedad de
espíritu, otros por una piadosa y candorosa firmeza- han soportado todos los peligros, y aun la
muerte misma, sufriendo con tal paciencia, que no sólo han quedado fortificados sus adeptos,
sino que muchos de los nuestros se han sentido, movidos a considerar su causa como buena y
justa.
Así, pues, es contrario al derecho de un gobierno cristiano obligar al mundo a abrazar la
fe mediante la espada o mediante otra compulsión violenta, y erradicar en esa forma el mal, al
cual debe resistirse únicamente mediante la poderosa Palabra de Dios, y la persona que yerre en
la fe no debe ser precipitadamente atropellada, sino que hay que tolerarla, con toda candad
cristiana, como persona inofensiva.456
El redactor de las Resoluciones de Memmingen fue Ambrosio Blaurer. En septiembre de
1531 Blaurer fue invitado a Essiingen, donde trató de entenderse con los anabaptistas del lugar.
456 Hay traducción inglesa en -ME, III, 508-509.