WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

fue la segunda de las Gemándeordnungen que se compusieron entre los hutteritas. A ella
siguieron disciplinas para otras vocaciones.
De todos los grupos de anabaptistas germánicos que hubo en el siglo xvi, fueron los
hutteritas quienes tuvieron la mejor oportunidad para instituir una educación sistemáticamente
cristiana de los niños y adolescentes. Y la aprovecharon muy bien. En sus colonias de Moravia y
Eslovaquia, que vivían bajo una disciplina que abarcaba a la comunidad entera, organizaron
circunstanciadamente todo lo relativo a la instrucción y la buena crianza, de la escuela de
párvulos en adelante. Rechazaron siempre toda educación más allá de la adolescencia, recelosos
de que esto no haría nada por fomentar el temor de Dios, que era, para ellos, el objetivo
primordial de la educación. Dentro de los límites así marcados, la educación hutterita fue de muy
alta calidad, como lo atestigua, entre otras muestras de pericia, la hermosa caligrafía en que están
escritos los muchos códices que han llegado a nuestros tiempos. Las obras compuestas por ellos
ostentan un amplísimo conocimiento de la Biblia y una claridad de exposición completamente
desusada entre los campesinos y artesanos de la Europa del siglo xvi. El índice de analfabetismo
era muy elevado en el resto de la población de Moravia, mientras que casi todos los miembros de
las comunidades hutteritas sabían leer y escribir.
Las escuelas servían también de hogar colectivo para los niños, desde los dos años hasta
la edad de aprender un oficio. Con estas "escuelitas", los hutteritas se anticiparon de hecho en
tres siglos a la aparición del kindergarten moderno. La Disciplina escolar (1578) de Pedro
Walpot1641 parece un modelo de psicología práctica:
Los hermanos que están en las escuelas ya han recibido de los ancianos las instrucciones
en que se les dice que no deben dar señales de cólera para con los niños, que no deben golpear a
los niños en la cabeza con el puño o con varas, y que tampoco deben azotarlos en carne viva,
sino en el lugar adecuado y con moderación. Es necesario ejercitar una gran discreción y un gran
discernimiento al disciplinar a los niños. Hay unos a quienes se puede educar, corregir y enseñar
con palabras bondadosas, y para quienes la dureza sería un método totalmente inútil; otros
pueden ser ganados con algún regalito; otros, en cambio, se niegan a aceptar las correcciones, y
entonces es preciso disciplinarios mediante la severidad. Así, pues, a quienes ejercitan la
disciplina de los niños les es necesario el temor de Dios. Hay que mostrarles simpatía a esos
pequeñuelos que han comenzado apenas a ir a la escuela, y no hay que pretender aplastar de un
golpe todos sus pequeños caprichos, pues esto puede causar grandes perjuicios. Tratándose de
los niños más grandecitos, es preciso ejercitar un cuidado muy diligente para que pueda reinar
siempre una buena conciencia.
Otra cosa en que insistían las escuelas hutteritas era la higiene, para lo cual había una
inspección constante.
Siendo la tarea de enseñar a los jóvenes una vocación muy alta, los maestros no tenían
por qué desperdiciar su tiempo en "cosas baladíes", como ir al mercado, de manera que les era
lícito delegar esos quehaceres a fin de entregarse del todo a su misión fundamental.1642 La
seriedad y ía uniformidad de la educación hutterita, basada en un Kinderbericht de pequeñas
dimensiones,1643 explica el hecho de que cuando los celosos exalumnos de esas escuelas
1641 Traducida al inglés por Harold S. Bender, "A Hutterite School Discipline of 1578 and Peter Scherer's Address of 1568 to the
Schoolmasters", MQR, V (1931), 231-241.
1642 Ibid., p. 239.
1643 Sólo existe en manuscrito.