WILLIAMS, George H. (1979) La Reforma Radical, Harvard University, Massachusetts (1)

Marpeck dice que Cristo está, realmente presente en el bautismo, siempre y cuando el bautismo
sea recibido con fe verdadera y con el compromiso de vivir una vida cristiana. Así, el bautismo
exterior (al igual que la Cena del Señor) "no es un signo, sino la operación y la realidad (wesen)
externas del Hijo".1071 En la Vermah-nung, esta totalidad del bautismo se basa igualmente en la
unidad de la Divinidad, donde, según Marpeck, la acción interior es realizada por el Padre a
través del Espíritu, mientras que la acción exterior es llevada a cabo1 por el Hijo a través de la
Iglesia. Sin embargo, este último argumento cede muy pronto el lugar, en la Verantwortung, al
argumento antropológico, debido en buena medida al hecho de que Schwenckfeid había atacado
la doctrina de Marpeck sobre la unidad de la naturaleza humana.
El elemento pactual es descrito de dos maneras. Es la alianza de Jeremías escrita en el
corazón por el Espíritu de Dios, o sea "la alianza de la buena conciencia", una conciencia creada
por el Espíritu Santo, que deja el corazón limpio de pecado. Y es al mismo tiempo el
compromiso del creyente para con Dios, su entrega a una vida cristiana y, concretamente, a ese
sufrimiento redentor que, según Marpeck, deben soportar de manera continua los miembros del
cuerpo de Cristo. Marpeck observa que en la Escritura el agua figura una y otra vez como
símbolo de angustia y tribulación, y afirma que quien la recibe en el bautismo está proclamando
públicamente su entrada en la compañía de los que sufren por Cristo, y que esos sufrimientos son
en realidad los dolores del nuevo nacimiento. Los dolores seguirán hasta el advenimiento del
Reino de Dios.
A diferencia de las enseñanzas de Juan Denck y Juan Hut (cap. xi.l), ni el Bekenntnis de
Estrasburgo de 15311072 ni la Vennahnung acentúan el significado constitucional
(eclesiológico) de la alianza bautismal. La. Verantwortung, reaccionando contra el esplritualismo
de Schwenckfeid, concede atención a la doctrina de que el bautismo es también un sometimiento
a la disciplina de la congregación cristiana, junto con una promesa de amor cristiano a los
hermanos.
El término preferido de Marpeck para designar el bautismo es "testimonio" o "cotestimonio",
con lo cual quiere decir que el rito posee un carácter de revelación: el bautizado
recibe, en efecto, "el conocimiento cierto de la buena conciencia". Junto con el Espíritu y la
sangre de Cristo (I Juan, 5:8), el bautismo es para el creyente un testimonio de que su alma es
limpia y justa a los ojos de Dios.
El bautismo de los infantes es reprobado con dos clases de argumentos: 1) los infantes
son incapaces de conocimiento y de fe, y 2) no necesitan el bautismo. Marpeck mantiene la
primera de estas dos posiciones a lo largo de sus escritos. En cuanto a la segundaba modifica un
tanto en el curso de su debate con Schwenckfeld. En el Bekenntms había dicho simplemente que
los infantes están liberados de la culpa del pecado original (Erbsünde) I por la palabra de Cristo:
"De los tales es el reino de los cielos". En la Vermahnung abandona este argumento, pero dice
que los infantes, aunque heredan el pecado original, gozan de una gracia heredada (Erbgnade)
que lo contrarresta, y se hallan en un estado de "inocencia natural", expresión que | aplica
asimismo a Adán y Eva tal como eran antes de la caída. Dolido por la acusación de pelagianismo
que Schwenckfeld le había lanzado, Marpeck continúa en la Vermahnung con una aclaración:
que esa "inocencia natural" es resultado de los sufrimientos expiatorios de Cristo. Y en seguida
define el pecado original según la concepción zwingliana de Erbbresten, esto es, un defecto del
que uno se hace culpable cuando estalla en pecado consciente y "real".
1071 Vermahnung, loc. cit., p. 207.
1072 Krebs y Rott.Elsass, I (QGT, VII), núm. 302.